Pêcher en Angleterre : la licence, les saisons fermées et les règles

Faut-il une licence pour pêcher en Angleterre ?

Oui, dès 13 ans, pour pêcher à la ligne le saumon, la truite, les poissons d’eau douce, l’éperlan ou l’anguille en Angleterre (hors rivière Tweed), au pays de Galles et dans la région de la Border Esk [1]. Peu importe que l’eau soit publique ou privée : la règle vaut aussi dans les eaux des clubs de pêche et les étangs privés [1]. Pêcher sans licence est une infraction pénale au regard de la loi de 1975 sur la pêche du saumon et des poissons d’eau douce [2], et vous risquez jusqu’à 2 500 £ d’amende si vous ne pouvez pas présenter une licence valide à un contrôle [1].

Les moins de 13 ans n’ont pas besoin de licence. Les 13 à 16 ans prennent une licence junior, gratuite, et l’accompagnateur qui ne pêche pas n’a rien à prendre [1]. Le prix de la licence finance l’empoissonnement, l’amélioration des habitats et la lutte contre la pêche illégale [1].

Quelle licence prendre, et à quel prix ?

Il en existe deux sortes. La licence truite, poissons blancs et anguille permet de pêcher la truite non migratrice et tous les poissons d’eau douce, éperlan et anguille compris. La licence saumon et truite de mer y ajoute ces deux espèces [3]. Le nombre de cannes dépend de la licence et du plan d’eau : par exemple une canne pour la truite non migratrice en rivière, ruisseau, fossé et canal, et jusqu’à deux cannes pour les autres poissons d’eau douce ; une licence de douze mois pour trois cannes existe aussi, hors truite non migratrice [3].

Vous pouvez acheter une licence d’un jour, de huit jours ou de douze mois en ligne, pour vous ou pour un tiers, jusqu’à 30 jours avant son début ; l’Environment Agency les vend aussi par téléphone au 0344 800 5386 [4]. Une licence envoyée par e-mail ou SMS arrive en général en moins d’une heure, par courrier en moins de 10 jours ouvrés [4]. Le tarif réduit pour personne handicapée vaut pour les titulaires d’une Blue Badge ou qui y auraient droit, ou qui perçoivent la Personal Independence Payment ou la Disability Living Allowance [4].

Si vous prenez la licence saumon et truite de mer, vous devez remettre chaque année un relevé de captures, même si vous n’avez pas pêché [3]. Les cannes à propulser l’amorce et les cannes de repérage sans hameçon ne comptent pas dans les limites [3].

La licence n’est pas une autorisation de pêcher

La licence donne le droit légal d’utiliser une canne. Il faut en plus l’accord du détenteur du droit de pêche, le plus souvent sous la forme d’un permis de pêche [1]. Sur les 2 000 miles (environ 3 200 km) de canaux et de rivières du Canal & River Trust, il n’y a pas de pêche libre : sur la plupart des tronçons, des clubs de pêche locaux louent le droit de pêche et vendent le permis, tandis que sur les tronçons non loués, il faut un permis Waterway Wanderers [5] [6].

Un permis Waterway Wanderers dure 12 mois à compter de l’achat. Pour un permis acheté à partir du 1^er avril 2026, il coûte 28 £ pour un adulte, 18 £ avec une réduction et 7 £ pour un jeune de 16 ans ou moins [6].

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La Tamise a son propre système pour les écluses et barrages de l’Environment Agency. Il faut un permis de pêche aux écluses et barrages, qui autorise deux cannes à la fois, et la licence de pêche en plus [7]. Un pêcheur de moins de 16 ans ne peut entrer sur un site qu’avec un adulte, chacun ayant son permis et sa licence [7]. Vous pouvez inviter un pêcheur gratuitement jusqu’à trois fois par an ; l’invité doit avoir sa propre licence [7].

Périodes de fermeture : quand peut-on pêcher ?

Une période de fermetureEn anglais close season : la période de l’année où certaines pêches sont interdites pour laisser les poissons se reproduire. s’applique aux rivières, ruisseaux, canaux, fossés et plans d’eau fermés, dates incluses [8]. Pour les poissons blancs, elle va du 15 mars au 15 juin sur toutes les rivières, ruisseaux et fossés, ainsi que sur la plupart des plans d’eau classés SSSI, certains canaux et la plupart des eaux des Norfolk et Suffolk Broads [8]. Il n’y a pas de fermeture légale sur la plupart des lacs, réservoirs, étangs et canaux, mais certains canaux sont des rivières canalisées et en ont une [8] [9]. Un club ou une pêcherie privée peut allonger la fermeture, jamais la raccourcir [8].

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Vous pouvez pêcher le saumon, la truite et les autres poissons de sport pendant la fermeture des poissons blancs, avec des restrictions de leurres et d’appâts qui varient selon la zone [9]. Dans le sud-est, par exemple, seule la mouche artificielle est permise ; dans les Midlands, le Yorkshire et le nord-est et le nord-ouest de l’Angleterre, la mouche naturelle ou artificielle, le vairon, le ver, la crevette, le lançon ou les leurres artificiels [9]. Pour le saumon, il est interdit d’en garder un avant le 16 juin, et d’ici là seuls la mouche ou le leurre artificiels sont permis, tout poisson devant être remis à l’eau indemne [8].

Les fermetures du saumon, de la truite de mer, de la truite fario, de la truite arc-en-ciel et de l’omble diffèrent selon les six zones d’arrêtés locaux (les byelawsLes arrêtés qui fixent, zone par zone, les règles de pêche en Angleterre.) et parfois selon les rivières : lisez celles de la zone où vous pêchez [8]. On pêche la truite fario toute l’année dans les plans d’eau entièrement fermés, et la truite arc-en-ciel dans tous les plans d’eau [8]. Toute anguille capturée, sauf le congre, doit être remise vivante à l’eau [10].

Que peut-on garder ? Tailles et quotas

On ne peut garder qu’un nombre limité de poissons, d’une certaine taille, et l’on remet les autres à l’eau indemnes. La taille se mesure du bout du museau à la fourche de la queue [10]. Sur les rivières, ruisseaux et fossés, et sur une liste de canaux et de lacs où figurent le Windermere et les Norfolk Broads, les arrêtés nationaux autorisent par jour [8] :

Vous pouvez aussi garder les espèces mineures comme le goujon, les espèces non indigènes et les variétés ornementales comme la carpe koï [10]. Sur les plans d’eau et les canaux gérés, il faut l’accord du propriétaire pour emporter du poisson, et le permis en précise souvent le nombre [8]. Emporter du poisson d’une eau privée sans autorisation écrite peut valoir une amende [10]. Les quotas quotidiens de saumon et de truite figurent dans les arrêtés de votre zone, et vendre un saumon ou une truite de mer pris à la ligne est illégal [10].

Les règles de matériel qui piègent les visiteurs

• Cannes : jusqu’à 4 cannes en tout, mais votre licence et le plan d’eau fixent des limites plus strictes, et les cannes les plus écartées ne doivent pas être à plus de 3 m l’une de l’autre [8] [14]. Laisser une canne sans surveillance dans l’eau est illégal [14].
• Plomb : seuls les plombs de 0,06 g ou moins, ou de plus de 28,35 g (1 once), sont permis ; les poids intermédiaires sont interdits [14].
• Bourriches : au moins 2 m de long, sans mailles nouées ni métalliques, mailles de moins de 25 mm, anneaux espacés de moins de 40 cm et d’au moins 120 cm de circonférence [8] [14]. Un sac de conservation ne contient qu’un poisson à la fois [14]. On n’y laisse pas de poisson une fois la pêche terminée [8].
• Méthodes interdites : gaffe, nœud coulant pour saisir le poisson par la queue (tailer), collet, foëne, arme à feu et plusieurs autres ; l’écrevisse comme appât ; garder un poisson accroché ailleurs que dans la bouche, qui doit être remis vivant à l’eau [8] [14].
• Vif : seulement des petits poissons de la même eau, gardés et utilisés sur place, sauf si des arrêtés locaux l’interdisent [8].

Enfreindre les arrêtés peut mener à des poursuites et à une amende de 50 000 £ au plus [8]. Pour les nœuds et les tailles d’hameçons qui vont avec ce matériel, voyez nos guides sur les nœuds de pêche et les tailles d’hameçons.

Et pour la pêche en mer ?

Contrairement à la pêche des poissons blancs et des salmonidés, aucune licence n’est exigée pour pêcher en mer de loisir au Royaume-Uni ; un permis peut être demandé dans les lieux privés comme les jetées et les ports [15]. Dix autorités de pêche côtière et de conservation (IFCA) réglementent la pêche, y compris la pêche à la ligne et la collecte d’appâts, dans les 6 milles de la côte anglaise : consultez leurs arrêtés locaux pour les quotas et les tailles minimales [15].

Le guide des licences vise le saumon, la truite, les poissons d’eau douce, l’éperlan et l’anguille [1]. Le saumon et la truite de mer brouillent la frontière entre rivière et mer, et les textes que nous avons lus ne disent pas où s’arrête une rivière : demandez à l’Environment Agency avant de pêcher dans un estuaire.

Vérifier, nettoyer, sécher, et ce qu’il faut signaler

Les plantes et animaux invasifs se répandent sur le matériel humide, et certains survivent plus de deux semaines dans l’humidité. La campagne Check Clean Dry demande aux pêcheurs de vérifier leur équipement et leurs vêtements en quittant l’eau, de tout nettoyer dès que possible et de tout laisser sécher le plus longtemps possible avant de s’en servir ailleurs [16].

Pour signaler une pêche hors saison, sans licence, avec du matériel illégal, ou la capture de poissons protégés, utilisez le service en ligne de l’Environment Agency ou la ligne d’urgence ouverte 24 h sur 24 au 0800 80 70 60 ; la pêche sans l’accord du propriétaire ou le vol de poisson relèvent de la police [17]. L’agence a vendu 934 000 licences en 2024-2025 pour un revenu de 24,15 millions de livres, soit la deuxième hausse annuelle de suite [18].

Avant le premier lancer : la check-list

1. Licence : le bon type pour votre poisson et votre nombre de cannes, achetée en ligne ou par téléphone [3] [4].
2. Permis : du club, du propriétaire, du Canal & River Trust ou de l’Environment Agency pour les écluses de la Tamise [5] [7].
3. Saison : les rivières sont fermées aux poissons blancs du 15 mars au 15 juin, et le saumon ne prend que des leurres artificiels jusqu’au 15 juin [8].
4. Arrêtés : ceux de votre zone, ou de Natural Resources Wales au pays de Galles [8] [11].
5. Matériel : plombs, bourriche, nombre de cannes et aucune méthode interdite [14].
6. Matériel propre : vérifié, nettoyé et séché avant et après [16].

Si vous pêchez déjà en France avec la carte de pêche, retenez qu’ici la licence est nationale mais ne donne droit à aucune eau en particulier : le permis se prend à part. Et si vous avez regardé comment on pêche en Allemagne, où le permis suppose le plus souvent un examen, notre guide sur la pêche en Allemagne montre la différence.

Arnaud Couderc

Vérification, réglementation et sécurité

Arnaud Couderc relit les textes de nos contributeurs et écrit pour Outfarer sur la réglementation, la sécurité, la pêche, la mer et les loisirs de plein air. Il remonte chaque règle à son texte officiel et chaque chiffre à sa source, pour que vous partiez avec des repères sûrs.

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