Wassersäule beim Zelt: was 1500, 3000 oder 5000 mm bedeuten

Nimm ein Stück deines Außenzelts, spanne es unten in ein Rohr und fülle das Rohr 3 m hoch mit Wasser, höher als die Decke deines Wohnzimmers. Hält der Stoff, darf im Datenblatt 3000 mm stehen. Mehr verspricht die WassersäuleDer Wasserdruck in Millimetern, den ein Stoff aushält, bevor Wasser durchdringt. nicht: einen Druck auf ein kleines Stück Stoff. Über eine Sturmnacht, eine schlecht verarbeitete Naht oder einen halb offenen Reißverschluss sagt sie nichts.

Dieser Ratgeber liest deshalb nur diese eine Zeile im Datenblatt, die unser Artikel zum Kauf eines Trekkingzelts bloß streift. Er gehört zum Schritt Unterkunft in unserem Ratgeber zum ersten Wildcampen und beantwortet die Frage, die man sich vor zwei Zelten stellt: Ab wie vielen Millimetern schläft man ruhig?

Was die Wassersäule misst

Decathlon definiert sie als Widerstand eines Stoffs gegen Wasserdruck, angegeben in Millimetern, nach einer Prüfung auf Grundlage der Norm ISO 811 [1]. Im Englischen heißt sie „hydrostatic head“, im Französischen „colonne d’eau“, was dir auf fremdsprachigen Datenblättern begegnen kann. Ein Stoff mit 2000 mm hält dem Druck von 2000 mm Wasser stand [1].

Vaude beschreibt die Prüfung: Der Stoff wird unter einen wassergefüllten Zylinder mit 10 cm Durchmesser gespannt, und als Wert gilt die Schwelle, ab der das Wasser tropfenweise durchdringt [2]. Beim US-Hersteller MSR steigt der Druck, bis 3 Tropfen durchkommen [3]. Die ISO 811, in deren Titel vom Widerstand gegen das Eindringen von Wasser und von einer Prüfung unter hydrostatischem Druck die Rede ist, dient auch der Norm für Campingzelte, der ISO 5912, als Bezug [4]. Die ISO 811 ist kostenpflichtig: Diese Details stammen von den Marken, die sie anwenden, nicht aus ihrem Text.

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Diese Millimeter sind nicht die aus dem Wetterbericht. Ein Zelt mit 2000 mm hält nicht bis 2000 mm Regen durch, stellt die britische Verbraucherorganisation Which? klar [5], und der Händler Scandinavian Outdoor rückt das genauso zurecht [6]. Zum Vergleich hat MSR einen Regenschirmstoff in sein Prüfgerät gespannt: 420 mm [3]. Dein Schirm hält dich mit viel weniger trocken als ein Außenzelt, aber er scheuert auch nie über einen Stein.

1500, 3000, 5000 mm: was die Marken sagen

Keine unserer Quellen nennt eine einheitliche Skala. Vaude und das Magazin OUTDOOR nennen 1300 mm als DIN-Schwelle, ab der ein Stoff als wasserdicht gilt [2, 7], ohne zu sagen, welche DIN-Norm gemeint ist, und die schwedische Marke Hilleberg weist darauf hin, dass eine branchenweit gemeinsame Prüfmethode fehlt, was Vergleiche erschwert [8]. Also setzt jeder seine eigenen Richtwerte, und die Verkäufer haben nicht alle dieselben Zelte zu verteidigen.

Die Spanne ist größer, als man denkt. MSR steht zu Außenzelten mit 1200 mm [3, 10] und legt sich nicht auf einen einzigen Wert fest, weil jedes Zelt seinen eigenen Kompromiss aus Wasserdichtigkeit, Haltbarkeit und Gewicht hat [3]. Decathlon bleibt bei seinen Trekkingzelten und Tarps bei 2000 mm [1], Nordisk bei seinen LW-Modellen ebenfalls bei 2000 mm [11]. Und OUTDOOR hält den Wert nur bei Zeltböden mit Polyurethanbeschichtung für wirklich wichtig, nicht beim Außenzelt [7].

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Warum der Zeltboden mehr braucht als das Außenzelt

Das Außenzelt bekommt den Regen ab. Der ZeltbodenDer wasserdichte Teil des Zelts, der den Boden des Innenzelts bildet. dagegen wird auf nasse Erde gedrückt, und Vaude beschreibt ihn als hohem Druck ausgesetzt [13]. Der Händler Bergzeit rechnet vor: Eine Person mit 83 kg und Schuhgröße 43 erzeugt im Stehen etwa 0,22 bar, also 2200 mm, und in der Hocke auf den Fußballen über 4000 mm [12]. Ein Boden mit 3000 mm wäre dann nicht mehr dicht, folgert er [12]. Das ist das Beispiel eines Verkäufers, keine genormte Prüfung: Der Druck hängt von der Auflagefläche ab, und niemand wühlt die ganze Nacht in dieser Haltung im Rucksack.

MSR nennt einen weiteren Grund, den Abrieb. Beim Access gleichen die 3000 mm des Bodens die Reibung aus, und Böden bekommen in der Regel eine dickere Beschichtung als Außenzelte [3, 10]. Beide Erklärungen ergänzen sich: Ein Zeltboden steckt Druck und Verschleiß zugleich ein.

Auch unabhängige Tests schauen hierhin. Für die Schweizer Sendung Kassensturz hat ein deutsches Labor 2022 zehn Zweipersonenzelte geprüft: Bei vieren rechnete der Testleiter damit, dass auf nassem Untergrund nach etwa drei Tagen Feuchtigkeit durch den Boden kommt [14]. OUTDOOR verlangt seinerseits über 4000 mm bei einem Zeltboden mit Polyurethanbeschichtung [7], hält den Wert aber bei Böden aus Polyethylen oder mit Silikonbeschichtung für wenig aussagekräftig und prüft sie lieber auf einer gefluteten Fläche, kniend und springend [7].

Was Verschleiß, Beschichtungen und Hydrolyse mit dem Wert machen

Die Wasserdichtigkeit eines Zeltstoffs hängt an seiner BeschichtungDie Schicht aus Polyurethan oder Silikon, die einen Stoff wasserdicht macht., erinnert MSR [10]. Und der Wert im Datenblatt beschreibt einen neuen Stoff. Hilleberg liefert dafür ein Beispiel: Bis 2017 verlangte die Marke mindestens 3000 mm nach mechanischem Scheuern; seitdem veröffentlicht sie die Werte des Stoffs im Lieferzustand, wie die meisten Hersteller [16]. Ihre veröffentlichten Zahlen machten daraufhin einen Sprung, weil sie nicht mehr dasselbe maßen.

Die HydrolyseDer chemische Abbau einer Beschichtung durch Wasser, Wärme und Zeit. ist der Feind des Polyurethans. Zeit, Feuchtigkeit und Wärme zersetzen die Beschichtung chemisch, erklärt MSR [10], beim Gebrauch wie bei der Lagerung [17]. Die Marke ergänzt, dass Beschichtungen auf dicken Stoffen besser halten [10], und wirbt für ihre eigene Xtreme-Shield-Beschichtung als dreimal haltbarer, eine Herstellerangabe [17].

Die Sonne spielt eine andere Rolle. Laut Hilleberg greift UV-Strahlung zuerst die Reißfestigkeit an, dann den AbperleffektDie Eigenschaft eines Stoffs, Wasser als Tropfen von seiner Oberfläche abrollen zu lassen.: Das Wasser perlt nicht mehr ab, ohne dass der Stoff deshalb weniger wasserdicht wäre [18]. Decathlon spricht vom selben Abperleffekt, der durch UV-Strahlung und Reibung nachlässt und sich mit einem Spray auffrischen lässt [19]. Verwechsle das nicht: Eine solche Behandlung lässt Wasser abperlen, und Hilleberg stellt klar, dass sie die Reißfestigkeit nicht zurückbringt [18]. Keine dieser Marken verspricht, dass ein Spray einer beschädigten Beschichtung ihre Millimeter zurückgibt.

Warum ein sehr hoher Wert keine trockene Nacht garantiert

Which? stellt es in seinen Tests fest: Von zwei Zelten mit ähnlich hoher Wassersäule kann eines trocken bleiben und im anderen eine Pfütze stehen, weil die meisten Lecks durch Nähte und Reißverschlüsse kommen, nicht durch den Stoff [5]. MSR ergänzt, dass ein höherer Wert mehr Beschichtung kostet: Der Stoff wird schwerer und steifer und reißt ab einem gewissen Punkt leichter [3], was einem Außenzelt im Wind nicht gerade hilft.

• Die Nähte. Die Nadel durchsticht den Stoff: Decathlon verschließt diese Löcher mit einem heiß aufgeklebten Band [19], MSR bei seinen Modellen ohne Nahtband mit einem Faden, der bei Nässe aufquillt [10]. Hilleberg räumt ein, dass bei langem Regen etwas Feuchtigkeit durch eine Naht kommen kann, und rät dann zu einem Nahtdichter [20].
• Reißverschlüsse und Öffnungen. Nordisk nennt seine PU-Zelte wasserdicht, ausgenommen Reißverschlüsse und Öffnungen [11]. Which? warnt vor Türen, die nach innen aufgehen: Das darauf gesammelte Wasser fällt ins Zelt [5].
• Die Spannung. Nordisk lässt den Stoff für Stabilität und Abperleffekt straff spannen [11], und MSR setzt auf ein gut gespanntes Zelt, damit das Wasser zum Boden abläuft [21].
• Der Kontakt. Wer gegen eine nasse Zeltwand drückt, kann an dieser Stelle Wasser durchlassen, warnt Which? [5].

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Der Zusammenhang mit Kondenswasser

Ein dichterer Stoff wird von innen nicht weniger nass. Hilleberg erinnert daran, dass seine Außenzelte weder atmungsaktiv noch luftdurchlässig sind, sodass der Dampf daran kondensiert [22]. Decathlon treibt den Gedanken weiter: Ein vollkommen dicht gemachter Stoff hält den Dampf des Schlafenden im Zelt [19]. Der Wert im Datenblatt verspricht also nichts gegen Kondenswasser, das eine Frage von Belüftung und Standort ist.

Im Schauer treffen sich beide Phänomene allerdings: Die Tropfen, die aufs Außenzelt schlagen, lösen das Kondenswasser auf dessen Innenseite, und der Regen scheint durchzukommen, berichtet Hilleberg [22]. Bevor du deine 3000 mm verdächtigst, schau, wo das Wasser herunterkommt. Erik Gauden hat diesen Unterschied während seiner drei Regentage in den Monts d’Arrée erlebt: nichts durch den Boden, Kondenswasser unter dem Außenzelt.

Welche Wassersäule für dein Zelt

Keine unserer Quellen nimmt dir die Entscheidung ab, und ich hüte mich davor, dir eine Zauberzahl zu nennen. So würde ich ein Datenblatt lesen, mit dem, was die Quellen dieses Ratgebers sagen:

Eine gute Angewohnheit: zwei Werte lesen statt einen, den des Außenzelts und den des Bodens, und dich dann fragen, wo die am stärksten exponierte Naht sitzt. Und nach der Tour das Zelt aus dem Packsack holen und trocknen, denn im Schrank gehen die Millimeter verloren.

Sehenswert: das Video

Der Händler Fritz Berger erklärt in gut einer Minute, was die Wassersäule bedeutet und welche ein Zelt haben sollte: die Kurzfassung, deren Grenzen dieser Ratgeber zeigt.

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Guillaume Hoarau

Camping, Biwak, Bushcraft und Wandern

Guillaume Hoarau schreibt für Outfarer über Camping, Biwak, Bushcraft und Wandern. Als Survival-Fan und Sammler alter Handbücher mag er klare Erklärungen, Listen, die wirklich helfen, und die Geschichten anderer, die er gern erzählt.

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