Bivouac dans les parcs américains : permis et conteneurs anti-ours

Tous les parcs exigent-ils un permis, et comment l’obtenir ?

À Yosemite, un permis (« wilderness permit ») est exigé toute l’année pour randonner avec nuit en zone sauvage, faire une escalade avec nuit en paroi ou passer n’importe quelle autre nuit dans la zone sauvage, et chaque point de départ a un quota quotidien. Les réservations sont obligatoires de fin avril à octobre : 60 % de chaque quota sont attribués par tirage au sort 24 semaines à l’avance, les 40 % restants sept jours avant [1]. Les frais de réservation sont de 10 $ par demande, plus 5 $ par personne si le permis est obtenu ; ils ne sont pas remboursables [2]. Le parc publie la fenêtre de candidature pour chaque date de départ [3]. De fin octobre à mi-avril, les permis se délivrent en personne la veille ou le jour du départ [1].

Le Grand Canyon demande un permis pour tout camping hors des campings aménagés des bords du canyon. Il coûte 10 $ par permis ou par candidature au tirage, plus 15 $ par personne et par nuit sous le rebord et 4 $ au-dessus ; le droit d’entrée du parc est à part. Les réservations passent d’abord par un tirage d’accès anticipé sur Recreation.gov : on candidate pendant deux semaines, jusqu’au 1^er du mois, quatre mois avant le mois de départ (le 1^er janvier pour un départ en mai). Jusqu’à 750 candidats obtiennent un créneau pour réserver en premier ; le 1^er du mois suivant, tout le monde peut réserver ce qui reste, et les annulations se réservent jusqu’à cinq jours avant [4].

Rocky Mountain délivre un permis papier imprimé et une vignette de stationnement de nuit pour le véhicule (« dashtag »), à retirer en personne dans un bureau de la zone sauvage ouvert de 7 h à 15 h 30 tous les jours ; on ne campe que sur des sites désignés, sans camping dispersé [5]. Les réservations d’été (du 1^er mai au 31 octobre) ont ouvert en ligne sur Recreation.gov le 1^er mars 2026, à 8 h, heure des Rocheuses, pour 36 $ de frais de dossier non remboursables par réservation, sans réservation par téléphone, courrier ni sur place [6]. En hiver, les frais sont de 10 $ par permis, les permis se retirent en personne dans l’ordre d’arrivée, et les réservations à l’avance ne sont pas acceptées [5]. Les pages lues ne donnent pas la date d’ouverture pour 2027.

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Glacier exige un permis pour toute nuit de camping, réservé en ligne ou retiré dans l’ordre d’arrivée à un poste de rangers de l’arrière-pays [7]. Environ 70 % des emplacements se réservent à l’avance, dans la limite de 26 km de marche par jour ; environ 30 % des sites de chaque camp sont gardés pour les permis du jour, délivrés la veille ou le jour du départ [8]. Des tirages d’accès anticipé ouvrent les réservations : pour les groupes de 9 à 12 personnes, celui de 2026 a eu lieu le 1^er mars, avec 10 $ de frais de candidature non remboursables, et cinq réservations de grand groupe seulement sont délivrées par an [7]. Du 1^er mai au 31 octobre, le coût est de 10 $ par permis plus 7 $ par personne et par nuit [8].

À Mount Rainier, un permis est exigé toute l’année pour chaque nuit dans l’arrière-pays. Les réservations de haute saison (de juin à septembre) sont facultatives et passent par Recreation.gov, et le permis se retire en personne dans un centre d’information de la zone sauvage ou un centre d’accueil [9]. En 2026, le tarif est de 12 $ par personne et par nuit, gratuit jusqu’à 15 ans, plus 6 $ de frais de candidature Recreation.gov par séjour. La première chance de candidater est un tirage d’accès anticipé en février, avec des réservations ouvertes en mars et en avril [10].

Dans les Great Smoky Mountains, tous les nouveaux permis de camping de l’arrière-pays sont délivrés par Recreation.gov depuis le 30 avril. Le tarif est de 8 $ par personne et par nuit, plus 6 $ non remboursables par permis, et l’ancien plafond de 40 $ sur le total a disparu [11].

Stockage de la nourriture : un conteneur ici, un câble là

À Yosemite, toute la nourriture, les boissons, les déchets, les produits de toilette et les autres objets odorants doivent se trouver dans un conteneur anti-ours autorisé ou dans un casier à nourriture, et suspendre la nourriture est illégal. Gardez le conteneur fermé à clé, posé au sol à 8 à 15 m (25 à 50 pieds) de votre emplacement, loin des falaises et de l’eau. Les casiers n’existent qu’à des sites désignés de Little Yosemite Valley et près des High Sierra Camps, et ils peuvent être pleins [12]. Le parc loue un seul modèle, le Garcia Backpackers’ Cache 812, au Valley Welcome Center [1]. La page sur les ours date de 2018 : vérifiez la liste des conteneurs autorisés avant d’acheter.

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Le Grand Canyon pose un autre problème : écureuils, souris sylvestres et corbeaux. Le parc demande un conteneur à l’épreuve des animaux et déconseille de suspendre la nourriture, que les bassaris (ringtails), les souris et les corbeaux atteignent quand même et qui peut abîmer les arbres [13]. À Mount Rainier, les camps le long des sentiers ont des perches pour suspendre nourriture et déchets, et le parc juge un conteneur anti-ours vivement recommandé dans certaines zones subalpines sans grands arbres [14]. Dans les Smokies, tous les objets odorants, baume à lèvres et dentifrice compris, doivent être suspendus au système de câbles anti-ours de chaque emplacement ou abri [11].

Rocky Mountain et Glacier sont les plus stricts. Rocky Mountain exige, pour chaque nuit en zone sauvage, un conteneur anti-ours rigide, verrouillable, fabriqué dans le commerce, que l’on fournit soi-même ; il faut le présenter au bureau pour obtenir le permis, et le garder à 60 m (200 pieds) du camp quand on ne s’en sert pas [5]. Glacier exige que nourriture, ustensiles de cuisine et déchets soient dans un conteneur anti-ours approuvé par l’Interagency Grizzly Bear Committee (IGBC), rangé à 30 m (100 pieds) au moins du camp en permanence sauf pendant le repas, et les rangers demandent à voir l’appareil avant de délivrer certains permis [8]. La liste du comité couvre près de 500 produits de plus de 100 fabricants [15].

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Que vérifier avant de réserver

Ouvrez la page de la zone sauvage du parc choisi, lisez sa date de mise à jour et vérifiez trois points : la fenêtre de réservation pour votre date de départ, le tarif exact et la règle de stockage de la nourriture. Réservez ensuite sur Recreation.gov, et portez le permis comme le parc l’exige : Rocky Mountain demande la version imprimée [5], le Grand Canyon le permis imprimé sur soi, puis fixé au sac ou à la tente une fois le camp installé [4].

Arnaud Couderc

Vérification, réglementation et sécurité

Arnaud Couderc relit les textes de nos contributeurs et écrit pour Outfarer sur la réglementation, la sécurité, la pêche, la mer et les loisirs de plein air. Il remonte chaque règle à son texte officiel et chaque chiffre à sa source, pour que vous partiez avec des repères sûrs.

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