Éclairage de vélo : lumens, lux et ce que la loi exige vraiment

Lumens et lux : deux chiffres, deux questions

Faisons le calcul. Les lumensL’unité du flux lumineux : la quantité totale de lumière que produit une source, dans toutes les directions. disent combien de lumière sort du feu ; les luxL’unité d’éclairement : la quantité de lumière qui arrive sur une surface, mesurée en un point précis et à une distance donnée. disent combien en arrive sur un point précis. Le premier chiffre décrit la lampe, le second ce que vous voyez.

Un exemple d’ordre de grandeur : un feu de 270 lumens dont la lumière s’étale sur environ 7 m de large et 70 m de long donne, en moyenne, environ 0,55 lux sur la route, soit moins de 1 lux, selon l’analyse d’un site spécialisé dans les mesures d’éclairage de vélo. [1] Rien à voir avec la valeur qu’affiche une fiche technique : un lux mesuré au point le plus brillant d’un mur situé à 10 m n’est pas celui que vous verrez au sol en roulant.

Le même site rappelle un biais classique : les fabricants préfèrent des LED à température de couleur élevée, qui donnent le plus de lumens et paraissent les plus lumineuses, alors que ces chiffres ne garantissent pas de mieux voir. [1] Un guide britannique le résume : lux et lumens ne se comparent pas directement, et la luminosité n’est pas le critère décisif pour voir la route ou pour éblouir les autres. [2]

Allemagne : lux, marque K et ce que dit le paragraphe 67

L’Allemagne est le pays dont on cite la norme sur les feux, la fameuse StVZO. Son paragraphe 67 décrit l’équipement des vélos : un phare blanc, une lampe arrière rouge, un catadioptre blanc devant, un catadioptre rouge de catégorie Z derrière, des catadioptres jaunes aux pédales, et un marquage latéral des roues (anneaux blancs continus, rayons réfléchissants ou deux catadioptres jaunes par roue). [3]

Ce même texte autorise la dynamo, la pile ou l’accumulateur pour alimenter l’éclairage ; il n’y est donc pas question de dynamo obligatoire, contrairement à ce qu’écrit un guide récent d’un site spécialisé, qui avance aussi un plafond de 205 lumens pour le feu avant. [4] Nous n’avons trouvé dans le paragraphe 67 ni ce plafond ni aucune valeur en lumens ; ce qu’on y lit, c’est l’interdiction d’éblouir les autres usagers.

Le chiffre qui revient dans tous les guides, c’est un seuil d’au moins 10 lux à 10 m, mesuré sur un mur, avec un faisceau à coupure nette qui laisse l’essentiel de la lumière sur la chaussée. [4] [2] Nous ne l’avons pas lu dans le texte du paragraphe 67 lui-même : il relève, d’après ces guides, de l’homologation, dont la trace est la marque du Kraftfahrt-Bundesamt, une ondulation, un K majuscule et un numéro. Sans cette marque, un test de consommateurs le dit nettement, le feu ne doit pas être monté sur le vélo. [5]

Deux autres règles surprennent un visiteur : les phares et lampes arrière clignotants sont interdits, et le paragraphe 67, remanié en 2013 sur la source d’énergie, a été entièrement réécrit en 2017. [3] [6] Un phare est monté entre 400 et 1 200 mm au-dessus du sol, un feu arrière entre 250 et 1 200 mm. [3]

France : une couleur, un mode, aucune puissance

Service-public résume les règles françaises : un feu de position avant blanc ou jaune, non éblouissant, et un feu rouge à l’arrière, non clignotant, la nuit ou de jour quand la visibilité est insuffisante. [7] Les feux obligatoires doivent être fixes ; seuls les indicateurs de direction facultatifs peuvent clignoter. [7] La page ne donne aucune distance de visibilité pour les feux, et aucun seuil de puissance.

Les catadioptres complètent le dispositif : un blanc à l’avant, un ou plusieurs rouges à l’arrière, des orange sur les roues (sauf pneus rétroréfléchissants homologués) et sur les pédales. [7] Le non-respect de ces règles est puni d’une amende pouvant atteindre 38 €, l’amende forfaitaire habituelle étant de 11 €. [7] Pour le détail complet (sonnette, casque, gilet), notre article sur l’équipement obligatoire par pays fait le tour.

Royaume-Uni : le clignotant est permis, avec une fréquence

En Grande-Bretagne, tout cycle utilisé entre le coucher et le lever du soleil doit porter un feu blanc à l’avant, un feu rouge à l’arrière, un catadioptre arrière rouge et des catadioptres ambre aux pédales. [8] Le Highway Code dit la même chose : la nuit, le vélo doit avoir un feu blanc devant et un feu rouge derrière, allumés. [9]

Les feux peuvent être fixes, clignotants ou mixtes, mais un feu purement clignotant doit éclater entre 60 et 240 fois par minute, à intervalles réguliers, avec une intensité d’au moins 4 candelas. [8] Un feu fixe doit répondre à la norme britannique BS 6102/3 et en porter le marquage, même utilisé en mode clignotant ; un feu purement clignotant en est dispensé. [8] Les guides recommandent un feu avant fixe là où l’éclairage public manque. [8] [9]

États-Unis : des pieds de visibilité, État par État

Au niveau fédéral, la règle de la commission fédérale de sécurité des produits de consommation (CPSC) ne parle que de catadioptres : un avant incolore, un arrière rouge, des pédales incolores ou ambre, et un marquage latéral des roues. Le texte ne dit rien des lampes. [10] L’éclairage dépend donc des États, et il se compte en distance, pas en lumens.

En Californie, un vélo roulant de nuit doit avoir une lampe blanche qui éclaire la voie devant lui et se voit à 300 pieds (91 m) de face et de côté, plus un catadioptre rouge, ou un feu rouge fixe ou clignotant avec catadioptre intégré, visible à 500 pieds (152 m) à l’arrière. [11] Dans l’État de Washington, la lampe avant blanche doit se voir à 500 pieds (152 m), le catadioptre arrière à 600 pieds (183 m), et un feu arrière rouge clignotant à LED est admis en plus du catadioptre. [12] En Floride, de nuit, il faut une lampe blanche à l’avant visible à 500 pieds (152 m), et à l’arrière une lampe et un catadioptre rouges visibles à 600 pieds (183 m). [13]

Les quatre pays en un coup d’œil

Ce que ça change à l’achat

Premier réflexe : cherchez l’information sur la forme du faisceau avant celle de la puissance. Une lampe à faisceau coupé, comme l’exige l’Allemagne, envoie l’essentiel de la lumière sur la chaussée, sous l’œil des conducteurs qui arrivent ; une lampe à faisceau rond diffuse dans toutes les directions, et un faisceau plus large et plat éblouit moins, selon le même guide. [2] Le revers, signalé par la presse spécialisée : ce type de faisceau laisse peu de lumière juste devant la roue, et il est moins adapté à un sentier sombre. [4]

Deuxième réflexe : regardez la légalité là où vous roulez, pas là où le feu est vendu. Un feu à faisceau fixe, non clignotant et non éblouissant, remplit les exigences françaises décrites par Service-public. [7] Au Royaume-Uni, le feu fixe doit porter le marquage de la norme britannique ou d’une norme équivalente d’un autre pays. [8] Pour l’autonomie des batteries et la lecture des fiches techniques, notre article sur les lumens et l’autonomie d’une frontale détaille la norme FL1.

Troisième réflexe : réglez le feu après l’avoir monté, sur un mur ou une porte de garage, de façon que la coupure du faisceau tombe sous la hauteur d’un œil de conducteur. C’est ce qui vous évite d’éblouir, et ce que le texte allemand comme le texte français demandent avant tout.

La règle à retenir : en matière de feux de vélo, c’est la forme du faisceau et la loi du pays qui comptent, pas les lumens écrits sur la boîte.

À voir en vidéo

Les chapitres Puissance, Autonomie et Faisceau lumineux passent en revue ce qu’il faut regarder sur la fiche d’un feu de vélo, pour l’avant comme pour l’arrière.

La vidéo est hébergée par YouTube (Google) : rien n’en est chargé avant que vous la lanciez, et Google peut alors déposer des cookies.

Julien de Jurquet

Van, camping-car, vélo et outils de calcul

Julien de Jurquet écrit pour Outfarer sur le van, le camping-car, le vélo et les outils de calcul. Il lit les notices jusqu’au bout et ne laisse passer aucun chiffre sans son unité, pour que vos choix reposent sur des calculs plutôt que sur des promesses.

Tous ses articles