Ski de fond : longueur des skis et des bâtons selon poids et taille

Pourquoi le poids passe avant la taille

Pour la gamme classique Redster C5, Atomic range le ski de 195 cm dans quatre cases : de 45 à 55 kg en raideur souple, de 55 à 65 kg en médium, de 65 à 75 kg en rigide, de 75 à 90 kg en extra rigide [1]. Même longueur, du simple au double en kilos. Voilà le détail qui change tout : la longueur n’est qu’une étiquette, c’est la cambrure qui fait le travail.

Salomon l’écrit sans détour : en ski de fond, on choisit la taille de ses skis principalement d’après son poids et non d’après sa taille, à la différence du ski alpin, et les fabricants publient un tableau poids-longueur qu’il faut suivre [2]. Le mécanisme est celui de la double cambrure d’un classique : quand le poids est réparti sur les deux skis, en glisse, la zone d’accroche reste décollée de la neige ; quand tout le poids passe sur un seul ski, le ski s’aplatit et la zone d’accroche touche. REI résume les deux ratés possibles : un ski trop court ne glisse pas comme il le devrait, un ski trop long accroche mal [3].

Le manuel de formation de l’Association canadienne des entraîneurs et de Cross Country Canada va plus loin : l’erreur la plus courante est de choisir un ski trop rigide. Mieux vaut un ski un peu trop souple, avec lequel on peut raccourcir ou amincir le fartage de retenue [4].

Décathlon donne des repères du même ordre pour ses skis classiques : en cambre médium, 188 cm de 60 à 70 kg, 195 cm de 65 à 75 kg, 202 cm de 75 à 90 kg [5]. Les plages se chevauchent, si bien qu’à 70 kg deux longueurs conviennent. C’est là que le niveau tranche, plus bas.

Classique ou skating : de combien raccourcir

Salomon donne l’écart en une phrase : en skating, les skis sont généralement plus courts de 10 à 15 cm que les skis de classique pour un même skieur [2]. REI parle d’environ 10 cm [3], le manuel canadien d’environ 15 cm de moins que la longueur traditionnelle du classique [4]. Les bonnes adresses ne se fâchent pas sur le principe, seulement sur les centimètres.

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Rapportées à la taille, les règles se ressemblent aussi, avec leurs nuances. Atomic conseille d’ajouter 20 à 30 cm à sa taille pour un classique, et ajoute que plus on est à l’aise, plus le ski peut être long [1]. Madshus, d’après le guide du revendeur SkatePro, propose 20 à 25 cm de plus en classique et 10 à 15 cm de plus en skating [6]. Le guide de Mon séjour en montagne parle de 15 à 25 cm en classique et de 10 à 15 cm en skating, en rappelant que le tableau du fabricant doit toujours primer [7].

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Les skieurs d’élite, eux, ont fait leur choix. Parmi 87 hommes et 36 femmes engagés aux championnats de Norvège 2020, les skis de classique mesuraient en moyenne 112,6 % de la taille chez les hommes et 117,2 % chez les femmes ; en skating, 104,4 % et 108,0 % [8]. Pour un homme de 1,83 m, la taille moyenne du groupe, cela donne environ 206 cm en classique et 191 cm en skating. Les auteurs notent que les repères du commerce, de 10 à 15 cm de plus que la taille en skating et environ 25 cm en classique, n’ont presque pas bougé depuis la fin des années 1980 [8]. Ce sont des chiffres de championnats, pas une consigne pour une première sortie.

Les bâtons : un coefficient, plusieurs réponses

La règle la plus citée est celle de Salomon : taille multipliée par 0,83 en classique, jusque sous les aisselles ; taille multipliée par 0,89 en skating, à hauteur du nez ou des oreilles [9]. Rossignol, dans son guide des tailles que reproduit le revendeur Hardloop, fait une simple soustraction : taille moins 30 cm en classique, moins 20 cm en skating [10]. Pour un adulte de 1,80 m, c’est quasiment la même chose, 150 et 160 cm. Swix retranche 35 cm en classique et 22,5 cm en skating, mais à partir de la taille mesurée chaussures de ski aux pieds [11].

Le piège est dans la mesure. Swix précise que la taille se prend avec les chaussures de ski, comme la FIS pour ses contrôles [11] ; la plupart des autres parlent de « votre taille » sans le dire. L’épaisseur d’une paire de chaussures suffit à décaler le résultat de quelques centimètres. Le plus simple : prendre un guide, une marque, et s’y tenir.

Entre deux longueurs de bâtons, les marques se contredisent. Salomon conseille la plus longue, et précise qu’un spécialiste peut raccourcir un bâton de quelques centimètres sous la poignée [9] ; Swix conseille la plus courte [11]. REI suggère d’essayer en magasin, pointes au sol, en tenant les bâtons contre soi [3]. Ses repères du corps, aisselles pour la balade, entre le menton et les lèvres pour le skating, ne tombent pas au même endroit que ceux de Salomon : ils servent de contrôle, pas de règle.

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En compétition, la règle n’est plus un conseil mais un plafond : en classique, le bâton ne peut pas dépasser 83 % de la taille mesurée chaussures de ski aux pieds, et Swix publie la table correspondante [11]. Les skieurs norvégiens interrogés déclarent des bâtons de classique de 83,9 % de leur taille en moyenne, à un cheveu de la limite [8]. Si vous ne courez pas, vous n’avez aucune raison de les imiter.

Entre deux tailles : c’est le niveau qui tranche

Pour les skis, les sources s’accordent. Salomon : le ski le plus court pour une pratique facile et sûre, plus maniable ; le plus long pour la performance, qui favorise la glisse [2]. REI : si l’on n’a jamais skié, le ski court donne plus de contrôle et limite la vitesse, les skieurs expérimentés préfèrent le long, plus rapide [3]. Décathlon, enfin : taille inférieure pour débuter, taille supérieure pour gagner en portance et en allonge de foulée [5].

Le test de la feuille de papier, en magasin

Le tableau donne une longueur et une raideur. La feuille de papier vérifie que la cambrure convient à votre poids. Le manuel canadien décrit ce test pour un classique à farter [4] :

1. posez les deux skis côte à côte sur un sol plat et lisse, montez dessus, orteils au point d’équilibre, poids bien réparti ;
2. glissez une feuille ordinaire sous la poche de fartage : elle doit passer sur environ 50 cm de long ;
3. reportez tout votre poids sur un seul ski : la feuille doit se coincer entre la semelle et le sol ;
4. recommencez avec l’autre ski.

Pour un skating, c’est la lecture inverse : debout sur un seul ski, on doit encore pouvoir bouger une feuille librement sous le pied [4]. Un test statique ne dit pas tout, et le manuel conseille d’essayer, si possible, des skis empruntés à des amis pour comparer [4]. Dites enfin au vendeur votre poids, votre niveau et l’usage prévu : c’est exactement ce que le tableau du fabricant attend.

Nolwenn Bastide

Trail, neige, eau, nature et destinations

Nolwenn couvre chez Outfarer le trail, la neige, l’eau, la nature et les destinations. Curieuse de tout, des pluies d’étoiles filantes aux horaires des trains de nuit, elle a le don de dénicher le fait qui change tout et de le dire en une phrase.

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