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Sommaire
Ce que mesurent 500, 625 ou 750 Wh
218 km. C’est l’autonomie qu’affiche le calculateur en ligne de Bosch quand on l’ouvre, avec un moteur Performance Line PX et une batterie PowerTube de 800 Wh [1]. Promesse tenable, à condition de lire les réglages par défaut : mode ECO, 18 km/h de moyenne, 100 kg vélo et bagages compris, quelques côtes, un vent léger, surtout de l’asphalte en bon état, et l’été [1]. Rien qui ressemble à une sortie en VTT.
Commençons par l’unité. Le watt-heure (Wh) mesure une quantité d’énergie : celle d’un appareil de 1 W qui fonctionne pendant une heure. La capacité d’une batterie, c’est sa tension multipliée par sa charge en ampères-heures : Gazelle annonce par exemple 13,8 Ah pour sa batterie Bosch de 500 Wh [2], ce qui correspond à une tension d’environ 36 V. Pour fixer les idées, une batterie de téléphone de 4 000 mAh sous 3,85 V stocke environ 15 Wh : une batterie de 625 Wh en vaut une quarantaine.
Le chiffre dit donc combien d’énergie la batterie emporte, pas combien de kilomètres elle tiendra. Comme pour l’autonomie d’une lampe frontale, une distance annoncée ne vaut que sous ses hypothèses. Et sur un VTT, c’est surtout le dénivelé qui fixe le prix de chaque kilomètre.
Ce que coûte une montée, en watts-heures
Faisons le calcul. Pour élever une masse, il faut une énergie égale à la masse multipliée par la gravité et par la hauteur. Pour 100 kg, cycliste, vélo et sac compris, et 1 000 m de dénivelé : 100 × 9,81 × 1 000, soit 981 000 joules, ou 272 Wh. C’est un minimum, qui ne compte ni le roulement, ni l’air, ni les pertes du moteur.
Cette énergie, vous la partagez avec le moteur, et le pourcentage d’assistance dit dans quelle proportion. À 300 %, le moteur fournit trois fois votre effort, donc les trois quarts du total : environ 200 Wh pour 1 000 m. Les moteurs de VTT vont plus loin : le Performance Line CX de Bosch annonce jusqu’à 600 % d’assistance sous 15 km/h, une fois mis à jour [3]. Le moteur fournit alors six septièmes de l’effort, environ 234 Wh pour 1 000 m.
| Assistance | Part de l’effort fournie par le moteur | Énergie tirée de la batterie, au minimum | Dénivelé possible avec 625 Wh, sur le papier |
|---|---|---|---|
| 100 % | la moitié | 136 Wh | 4 600 m |
| 200 % | les deux tiers | 182 Wh | 3 400 m |
| 300 % | les trois quarts | 204 Wh | 3 100 m |
| 600 % | les six septièmes | 234 Wh | 2 700 m |
Calcul : 100 kg × 9,81 × 1 000 m = 272 Wh, multipliés par la part du moteur. Sans roulement, sans air et sans pertes du moteur : les dénivelés réels sont nettement plus faibles.
Sur le papier, une batterie de 625 Wh monterait donc environ 3 000 m à 300 % d’assistance. En pratique, bien moins : le roulement sur la terre, l’air et les pertes du moteur s’ajoutent, et la descente ne recharge pas la batterie. Comparez avec le calculateur de Bosch : ses 218 km pour 800 Wh supposent moins de 4 Wh par kilomètre, quand une montée de 1 000 m étalée sur 10 km en demande déjà une vingtaine par kilomètre, à 300 %.
Poids, mode, cadence, froid : ce qui vide la batterie
Le poids joue de façon proportionnelle dans les montées : 10 kg de plus sur 100 kg, c’est 10 % d’énergie en plus pour le même dénivelé. Bosch conseille d’ailleurs d’éviter tout poids inutile, vélo et bagages compris [4].
Le mode d’assistance pèse plus encore. Pour un même vélo équipé d’une batterie Bosch de 500 Wh, le site français de Gazelle annonce jusqu’à 180 km en mode Eco et 70 km en mode Turbo [2] : deux fois et demie moins, à batterie égale.
Ces chiffres se traduisent en énergie par kilomètre : 180 km pour 500 Wh, c’est moins de 3 Wh par kilomètre en mode Eco ; 70 km, un peu plus de 7 en mode Turbo. Ce sont des maximums, établis dans de bonnes conditions, que Gazelle accompagne d’une liste de facteurs qui les font baisser [2].
La façon de pédaler compte aussi. Au-dessus de 50 tours de pédale par minute, le moteur travaille avec un meilleur rendement, alors qu’une cadence très lente consomme beaucoup ; démarrer et freiner souvent coûte plus qu’une vitesse régulière [4]. Bosch recommande enfin de rouler à la pression maximale autorisée pour réduire la résistance au roulement [4]. Le conseil vaut pour la route : en VTT, la pression se choisit d’abord pour l’adhérence, et l’autonomie s’en ressent.
Reste le froid. Quand la température baisse, la résistance électrique de la batterie augmente et ses performances diminuent : Bosch prévient qu’en hiver, il faut s’attendre à une autonomie réduite [4]. L’âge joue dans le même sens : le calculateur de Bosch précise que ses valeurs valent pour une batterie neuve, dont les performances baissent avec le temps, comme toute batterie lithium-ion [1].
L’autonomie dans la durée : vieillissement et rangement
Une batterie lithium-ion perd de la capacité avec les années, qu’elle roule ou non, et l’autonomie baisse avec elle. Bosch liste ce qui accélère cette usure : une forte sollicitation, un stockage au-dessus de 30 °C, un stockage prolongé batterie pleine ou vide, et le vélo garé en plein soleil [4].
À l’inverse, une sollicitation modérée et un rangement entre 15 et 20 °C, autour de 60 % de charge, la ménagent [4]. Le même guide précise qu’elle ne se décharge pas d’elle-même pendant une pause hivernale : inutile de la recharger avant de repartir si elle a été rangée à 60 % [4]. Autrement dit, pour l’hiver : ni pleine, ni vide, ni au garage glacé, ni sur le rebord ensoleillé d’une fenêtre.
Les calculateurs des fabricants, et ce qu’ils supposent
Les fabricants publient des autonomies, toujours sous hypothèses. Le guide de la batterie de Bosch, en 2015, en distinguait trois : conditions idéales (terrain plat, 15 km/h, pas de vent de face, cycliste de moins de 70 kg), conditions mixtes (relief modéré, 20 km/h, 70 à 80 kg) et conditions difficiles (terrain montagneux, 25 km/h, vent de face, plus de 85 kg) [4]. Un VTT en montagne vit en permanence dans la troisième colonne.
Le calculateur en ligne de Bosch va plus loin : on y règle le mode, la vitesse moyenne, le poids total, la cadence, le terrain, le vent, le revêtement, les pneus et la saison [1]. C’est un bon outil, à condition de le régler sur votre sortie et non sur ses valeurs par défaut. Réglez au moins le terrain, votre poids réel, équipement compris, et la saison de la sortie : ce sont les trois réglages que les valeurs par défaut flattent le plus. Gazelle liste les mêmes facteurs : rapport de vitesse, pression des pneus, poids, vitesse, terrain, vent contraire, âge de la batterie et niveau d’assistance [2].
Pour une sortie en VTT, je préfère le calcul à la fiche : compter le dénivelé, multiplier par l’énergie de la montée dans le mode prévu, puis garder une marge d’au moins un tiers pour le roulement, l’air, les pertes et le froid. C’est le même raisonnement que pour dimensionner la batterie d’un van : un bilan d’énergie, pas une promesse de kilomètres.
En VTT électrique, l’autonomie se compte en mètres de dénivelé, pas en kilomètres.
Questions fréquentes
Quelle autonomie pour un VTT électrique avec une batterie de 625 Wh ?
Tout dépend du dénivelé et du mode. Monter 1 000 m avec 100 kg, vélo compris, demande au moins 272 Wh, dont le moteur fournit les trois quarts à 300 % d’assistance, soit environ 200 Wh. Sur le papier, 625 Wh permettraient environ 3 000 m de montée ; en pratique nettement moins, à cause du roulement, de l’air, des pertes et du froid.
Que veut dire Wh sur une batterie de vélo électrique ?
Le watt-heure mesure l’énergie stockée : c’est la tension de la batterie multipliée par sa charge en ampères-heures. Une batterie de 500 Wh sous 36 V contient environ 13,8 Ah. Plus le chiffre est élevé, plus la batterie emporte d’énergie ; la distance parcourue dépend ensuite du terrain, du poids, du mode d’assistance et de la température.
Le froid réduit-il l’autonomie d’un vélo électrique ?
Oui. Quand la température baisse, la résistance électrique de la batterie augmente et ses performances diminuent : Bosch prévient qu’en hiver, il faut s’attendre à une autonomie réduite. Pour limiter l’effet, rangez la batterie au chaud entre deux sorties, et gardez une marge plus large sur votre estimation de dénivelé.
Les calculateurs d’autonomie des fabricants sont-ils fiables ?
Ils sont utiles s’ils sont bien réglés. Le calculateur de Bosch affiche 218 km par défaut, mais en mode ECO, à 18 km/h, avec 100 kg, sur asphalte et en été. Réglez le mode, le poids, le terrain, les pneus et la saison sur votre sortie, et rappelez-vous que ses valeurs supposent une batterie neuve.
Sources
- Bosch eBike Systems, « Calculate eBike range: How far can you get? », calculateur d’autonomie, réglages par défaut, consulté le 22 octobre 2026. bosch-ebike.com https://www.bosch-ebike.com/en/service/range-assistant ↩
- Gazelle, « Autonomie de nos vélos électriques », tableaux des batteries Bosch Active Line, consultée le 22 octobre 2026. gazellebikes.com https://www.gazellebikes.com/fr-fr/conseil/velo-electrique/autonomie ↩
- Bosch eBike Systems, « Performance Line CX », fiche technique du moteur, consultée le 22 octobre 2026. bosch-ebike.com https://www.bosch-ebike.com/en/products/performance-line-cx ↩
- Bosch eBike Systems, « Guide de la batterie VAE : tout ce qu’il faut savoir sur les PowerPacks », août 2015, document diffusé par Migros, consulté le 22 octobre 2026. cdn.migros.ch https://cdn.migros.ch/mservice-documents/9179568645819971b8d718da8ec00a4686d76774/mode-demploi-batterie-bosch.pdf ↩
Van, camping-car, vélo et outils de calcul
Julien de Jurquet écrit pour Outfarer sur le van, le camping-car, le vélo et les outils de calcul. Il lit les notices jusqu’au bout et ne laisse passer aucun chiffre sans son unité, pour que vos choix reposent sur des calculs plutôt que sur des promesses.
