Winterraum, Bothy, refuge d’hiver: Regeln für unbewirtschaftete Hütten

Eine Holztür, die ein wenig klemmt, ein aufgeschlagenes Hüttenbuch auf dem Tisch, ein kalter Ofen und eine Blechdose fürs Geld. Niemand sagt dir, wo du schläfst oder wann es Abendessen gibt: In einer unbewirtschafteten Unterkunft bist du selbst der Hüttenwirt, von dem Moment, in dem du die Tür aufdrückst, bis zu dem, in dem du sie wieder schließt. In Europa funktionieren unter anderem drei Familien von Unterkünften so: die unbewirtschafteten Hütten in Frankreich, die Winterräume der Alpenvereine und die Bothies in Großbritannien. Sie ähneln sich, aber ihre Regeln sind nicht dieselben, und jeder Betreiber schreibt seine eigenen.

Was folgt, gilt für die genannten Betreiber, Stand 8. November 2026. Eine Hütte oder eine Bothy kann eigene Vorgaben haben, vor Ort ausgehängt oder auf ihrer Seite: Diese liest du vor dem Aufbruch.

In Frankreich: refuges d’hiver und unbewirtschaftete Hütten

Zuerst ein häufiges Missverständnis: Eine Hütte in den Bergen ist nicht unbedingt eine Unterkunft für Wandernde. Im Nationalpark der Pyrenäen in Frankreich zählt die Charta des Parks fast 250 Hirtenhütten und sieht vor, ihre Nutzung im Sommer den Hirten vorzubehalten [1]. Dieselbe Charta will zwar aus bestehenden Hütten ein Netz von Unterständen für Wandernde schaffen, aber aus solchen ohne Weidenutzung [1]. Eine Hirtenhütte ist also nicht von vornherein ein Unterstand für Wandernde: Im Sommer wohnt dort zuerst der Hirte.

Die Berghütten haben dagegen vorgesorgt. Außerhalb der Saison hat jede Hütte im Nationalpark der Pyrenäen einen offenen Teil, der als Unterstand dient [2]. Der französische Verband der Alpen- und Bergvereine (Fédération française des clubs alpins et de montagne, FFCAM) macht es ebenso: Seine Hütten, meist vom Frühjahr bis zum Beginn des Herbstes bewirtschaftet, halten den Rest des Jahres einen Teil zugänglich und offen, damit sie weiter als Schutz und für die Rettung dienen [3]. Manche nennen ihn le refuge d’hiver, wörtlich die Winterhütte, also eine Art französischer Winterraum [4].

Kein Hüttenwirt, kein Essen, und eine Ausstattung, die von Hütte zu Hütte wechselt. Im Refuge de la Pra, in der Belledonne-Kette, bietet der Winterteil Betten, Decken und Trockentoiletten, aber weder Gas noch Ofen noch Geschirr: Die Hütte bittet, einen Kocher und einen guten Schlafsack mitzubringen, und meldet, dass es dort kürzlich im Januar drinnen -2 °C hatte [4]. Im Refuge de la Brèche de Roland, oberhalb von Gavarnie, hat er 30 Plätze und ein paar Decken, weder Gas noch Kochgeschirr, und der Kamin lässt sich nicht nutzen [5].

Offen heißt nicht kostenlos, betont die FFCAM: In abgelegener Lage sind die Kosten höher [3]. Die Nacht bezahlst du online auf der Website der Hütte, vorab oder hinterher, in der Kasse der Hütte per Scheck oder in bar, oder per Scheck an den Verein, der sie verwaltet [3]. Für 28 Hütten, von der Isère über die Pyrenäen bis zum Mercantour, empfiehlt der Verband, online zu reservieren und zu bezahlen, was einen Eindruck von den freien Plätzen gibt. Doch die Reservierung garantiert kein Bett: Andere kommen vielleicht, ohne die Regel zu kennen, und die FFCAM bittet, sie wohlwollend aufzunehmen [3]. Die Preise stehen auf der Seite jeder Hütte; unser Ratgeber zu den Berghütten in Frankreich nennt zwei Beispiele im Mercantour.

Bleibt die Hütte, die keinem Verein gehört: die einer Gemeinde, einer Weidegenossenschaft oder eines Parks. Ihre Regeln stehen manchmal in wenigen Zeilen auf der Website des Tourismusbüros. Die Cabane de l’Aoulhet oberhalb von Saint-Pé-de-Bigorre, in den französischen Pyrenäen, ist das ganze Jahr offen, kostenlos und ohne Reservierung, mit sechs Schlafplätzen auf einer Galerie und einem Teil, der der Weidewirtschaft vorbehalten ist; das Tourismusbüro rät, je nach Andrang ein Zelt mitzunehmen, und die Gemeinde setzt auf den Bürgersinn aller, damit sie sauber bleibt [6]. Der Bericht über eine Nacht am Aoulhet zeigt, was dieses Teilen konkret bedeutet.

In den deutschsprachigen Alpen: der Winterraum der Alpenvereine

Der Deutsche Alpenverein (DAV) beschreibt den Winterraum als eine beheizbare Miniausgabe einer Selbstversorgerhütte, ausgestattet mit Matratzenlagern, Decken, Kochgelegenheit und Geschirr. Gibt es im Raum selbst keine Brennstoffe, weist ein Hinweis auf ihren Lagerplatz [7]. Hütten der Kategorie I, die Schutzhütten in Extremlage, haben in aller Regel einen Winterraum; fehlt er, steht ersatzweise ein unversperrter, von außen zugänglicher Schutzraum bereit, mindestens mit Decken ausgestattet [7]. Der Alpenverein Südtirol (AVS), der DAV und der ÖAV betreiben zusammen rund 550 Schutzhütten der Kategorien I und II [8].

Dieser zweite Raum hat einen eigenen Namen: SchutzraumDer Notunterstand einer Alpenvereinshütte, gedacht, um im Notfall kurzfristig Schutz zu finden.. Der Österreichische Alpenverein (ÖAV) stellt klar, dass er für den Notfall da ist, um kurzfristig Schutz zu finden: mindestens 3 m² groß, allseitig umschlossen und mindestens mit Decken. Winterräume sind dagegen für geplante Aufenthalte gedacht, aber nicht für Partys oder langfristiges Nomadenleben [9].

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Und die Tür? In der Zeit der Nichtbewirtschaftung sind Winterräume grundsätzlich unversperrt oder mit dem speziellen AV-Schlüssel zu öffnen, den die jeweilige Sektion ausleiht [7]. Der Alpenverein Vorarlberg, eine Sektion des ÖAV, spricht von rund 300 Winterräumen in Österreich; sie seien normalerweise geöffnet und bräuchten keinen Schlüssel. Er listet die Ausnahmen in seiner Region auf und verleiht Hüttenschlüssel gegen eine Tagesgebühr von 3 € und eine Kaution von 100 € [10]. Seine Seite mit Stand 9. Oktober 2025 kündigt außerdem an, dass die Winterräume der Tilisuna-Hütte und des Freschen-Hauses bis Mitte Januar 2027 geschlossen bleiben, ihre Schutzräume aber offen sind [10]. Daher der erste Handgriff: auf der Seite der Hütte oder bei der hüttenbesitzenden Sektion prüfen, ob der Raum offen ist und wie du hineinkommst.

Muss man reservieren? Eine ausdrückliche Voranmeldung ist laut DAV in der Regel nicht nötig [7]. Der ÖAV rät trotzdem, wo möglich online zu reservieren, um nicht in einem völlig überfüllten Winterraum zu landen [9]. Bezahlen ist dagegen nie freiwillig. Der Winterraumtarif enthält bereits den Brennholzbeitrag und den Infrastrukturbeitrag; in fast jedem Winterraum gibt es eine Hüttenkasse, die Gebühr lässt sich aber auch auf das Sektionskonto überweisen [7]. Der ÖAV rät, Bargeld mitzunehmen [9].

Wie viel? Die gemeinsame Hütten- und Tarifordnung für Alpenvereinshütten (HÜOTO) von DAV und ÖAV deckelt die Nacht im Matratzenlager oder Winterraum auf Hütten der Kategorie I für Mitglieder ab dem 25. Geburtstag bis 2026 auf 15 €, ab 2027 auf 18 €; Nichtmitglieder zahlen mindestens 12 € mehr [8, 11]. Über den genauen Tarif informiert die hüttenbesitzende Sektion [7], und unser Vergleich der Alpenvereine zeigt, was die Mitgliedschaft kostet. Der DAV wird deutlich: In den vergangenen Jahren wurde der Beitrag häufig nicht bezahlt oder der Winterraum in wüstem Zustand verlassen, und viele Sektionen verlieren so jedes Jahr einen dreistelligen Eurobetrag, obwohl sie das Brennholz bereitstellen, das teilweise mit dem Hubschrauber zur Hütte geflogen wird [7].

Der DAV fasst den Geist dieser Räume in einem Motto zusammen: „die Hütte so zu verlassen, wie man sie selbst gerne vorfinden möchte“. Seine Tipps, in ihrer Reihenfolge [13]:

• vor dem Feuermachen nachsehen, ob Herd und Rauchabzug in Ordnung sind;
• sparsam mit dem Holz umgehen und es weder auf dem Herd noch auf dem Fußboden zerkleinern;
• Geschirr spülen und aufräumen, die Decken an ihren Platz legen, Tisch und Herd säubern, den Raum lüften;
• sich ins Hüttenbuch eintragen und im eigenen Interesse das nächste Ziel angeben;
• die Gebühren bezahlen, auch für das verbrauchte Holz, per Zahlschein an die Sektion, wenn keine Kasse da ist;
• beim Verlassen das Feuer löschen, die Aschenlade leeren, Fenster und Fensterläden schließen, die Tür abschließen und den Schlüssel bei der Sektion abgeben;
• Mängel unverzüglich melden: eine zerbrochene Fensterscheibe, ein beschädigtes Türschloss, ein geringer Holzvorrat.

Der ÖAV ergänzt drei Punkte: Die Ausstattung kann fehlen oder in schlechtem Zustand sein, deshalb kommt sicherheitshalber ein Gaskocher in den Rucksack; auch wenn das Brennholz aufgebraucht ist, wird keinesfalls das Inventar verheizt; und nie wird im Backofen oder im Rauchabzug eingeheizt [9]. Die Hüttenordnung schreibt schließlich für alle Schlafplätze einen Hüttenschlafsack vor, und in der Regel Hüttenruhe von 22 bis 6 Uhr [8].

In Großbritannien: die Bothies und ihr Code

Das Wort bezeichnete früher die Unterkunft der Wanderarbeiter auf einem Bauernhof. Heute ist eine BothyEine offene, kostenlose Schutzhütte ohne Hüttenwirt, meist ein altes, abgelegenes Haus in Schottland, Nordengland oder Wales; Plural Bothies. ein offener, meist abgelegener Unterstand: vier Wände und ein Dach für alle, die sie brauchen, meist ein altes Cottage, mindestens einige Gehstunden von der nächsten öffentlichen Straße entfernt [14]. Die Mountain Bothies Association (MBA), ein in Schottland eingetragener gemeinnütziger Verein, unterhält rund 100 davon, in Schottland, Nordengland und Wales; ihr selbst gehören kaum welche, sie arbeitet mit der Zustimmung der Grundeigentümer [14]. Die 1965 gegründete MBA finanziert den Unterhalt aus Mitgliedsbeiträgen und Spenden, und die Arbeit leisten vor allem Ehrenamtliche [15].

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Hier gibt es weder Kasse noch Reservierung: Die Bothies der MBA sind kostenlos, offen für alle, Mitglied oder nicht, und lassen sich nicht reservieren. „Just turn up“, schreibt der Verein, also einfach hingehen: Man rechnet damit, dass auch andere Schutz suchen, und macht ihnen Platz. In einer viel besuchten Gegend rät die MBA, ein Zelt mitzunehmen [14].

Was du vorfindest, passt in eine Zeile: ein wind- und wasserdichtes Gebäude mit einem trockenen Schlafplatz. Manchmal eine Schlafplattform, oft ein Holz- oder Betonboden; ein Kamin oder Ofen, aber den Brennstoff musst du meist selbst hinauftragen; das Wasser kommt aus einem Bach oder einer Quelle in der Nähe; ein Kocher dient zum Kochen, Kerzen geben Licht [14]. Die MBA rät, mit der ganzen Campingausrüstung außer dem Zelt loszugehen, und erinnert daran, dass die meisten Bothies in den Hügeln liegen, wo die Nächte kühl sind [16]. Fürs Wasser brauchst du eine Möglichkeit zur Aufbereitung: Unser Ratgeber zum Wasser beim Wildcampen vergleicht die Methoden.

Der Code bittet auch, den Besuch ins Logbuch der Bothy einzutragen, und erinnert daran, dass die Nutzung ganz auf eigene Gefahr geschieht [17]. Für die Notdurft nennt die MBA Abstände: mindestens rund 200 m von der Bothy und 60 m vom Wasser [16]. Und was heißt kurz? Wer länger als ein paar Nächte bleiben will, braucht die Erlaubnis des Eigentümers [18]. Die Einschränkungen folgen einem Kalender: die Hirschjagd von August bis Oktober in Schottland, der Abschuss der Hirschkühe von November bis Februar auf manchen Estates, die Lammzeit für etwa einen Monat, je nach Ort zwischen März und Mai. Oft geht es um den Zugang zu den Hügeln, und die Bothy bleibt offen. Die verlässlichste Quelle ist laut MBA die Seite der jeweiligen Bothy auf ihrer Website, nicht Bücher oder soziale Netzwerke außerhalb der MBA [19].

Schließlich warnt die MBA, dass die meisten Bothies abgelegen sind: Du musst mit Karte und Kompass umgehen können, und oft gibt es keinen Handyempfang [14]. Fürs Zelt unterscheiden sich die Zugangsregeln zwischen Schottland und dem Rest des Landes: Mehr dazu in unserem Ratgeber zum Wildcampen in Großbritannien.

Was du mitnimmst, was du zurücklässt

Leg die Regeln der drei Familien nebeneinander, und der Rucksack packt sich fast von allein. Die MBA gibt den Ausgangspunkt vor: davon ausgehen, dass die Unterkunft nichts bietet [16].

• Zum Schlafen: Schlafsack und Isomatte, auch wenn Decken da sind; im Winterraum mindestens ein Hüttenschlafsack [5, 8, 16].
• Zum Kochen und für Licht: ein Kocher, eine Stirnlampe und in einer Bothy Kerzen [4, 9, 14].
• Zum Essen und Trinken: Es gibt weder Mahlzeiten noch Wasserhahn, und das Wasser kommt oft aus dem Bach [4, 14].
• Zum Draußenschlafen: ein Zelt oder ein leichter Unterschlupf, denn ein Platz ist nie garantiert [3, 14].
• Zum Bezahlen: Bargeld, ein Scheck oder die Kontodaten der Sektion [3, 7, 9].
• Ein Müllbeutel: Dort oben holt niemand etwas ab, weder im refuge d’hiver noch in der Bothy [4, 14].

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Was du zurücklässt, hängt vom Ort ab, und hier gehen die Regeln am weitesten auseinander, vor allem beim Holz. Die MBA bittet, trockenes Anzündholz und, wenn möglich, etwas Brennstoff für die Nächsten dazulassen [17, 18]. Die FFCAM bittet dagegen, mit den Scheiten zu sparen, weil vor der Wiederöffnung niemand nachliefert [3]. Im Winterraum wird das Holz mit der Nacht bezahlt [7], und ein Zettel kann es für Notfälle reservieren. Der Rest bleibt gleich: eine saubere Unterkunft, der Müll im Rucksack, das Feuer aus, Türen und Fensterläden zu.

Kein garantierter Platz, eine geteilte Unterkunft

Keine dieser Unterkünfte verspricht ein Bett. Die Reservierung einer unbewirtschafteten Hütte garantiert keinen Platz, warnt die FFCAM; sie rät, für den Fall einer Überfüllung das Nötige dabeizuhaben und ein anderes Ziel ins Auge zu fassen, wenn die Hütte schon als voll angezeigt wird, vor allem über Weihnachten und Neujahr [3]. In einer Bothy gehört der Ort nicht denen, die zuerst da sind [18]. Und in einer Alpenvereinshütte haben Erkrankte oder Verletzte, denen der Abstieg nicht zugemutet werden kann, und Rettungsmannschaften im Dienst vor allen anderen Anspruch auf einen Schlafplatz [8].

Daher das Zelt ganz unten im Rucksack, über das Grammzähler die Nase rümpfen werden. Es folgt dann den Regeln vor Ort: Wildcampen ist hier erlaubt, dort verboten, anderswo zu bestimmten Zeiten geduldet. Unser Ratgeber zum ersten Wildcampen verweist Schritt für Schritt auf die Regeln jedes Landes.

Teilen heißt schließlich, die eigenen Sachen zusammenzuhalten, auch wenn noch Platz ist, und den Schlaf der anderen zu respektieren. Die Hüttenordnung von DAV und ÖAV verbietet, in den Schlafräumen zu kochen und zu essen, sie mit Berg- oder Skischuhen zu betreten und dort mit offener Flamme zu hantieren, ob Kerze oder Gaskocher; sie verlangt auch, den eigenen Abfall ins Tal mitzunehmen [8]. Bei einer großen Gruppe bittet die MBA, höflich auf ihre Regel hinzuweisen, die Gruppe aber nie hinauswerfen zu wollen [18].

Eine gute Angewohnheit: Öffne vor dem Aufbruch die Seite dessen, der die Unterkunft betreibt, Verein, Sektion, Gemeinde oder MBA, und lies sie bis zum Ende. Dann pack, als wäre die Hütte voll. Ist sie es nicht, hast du ein Zelt umsonst getragen und trotzdem im Trockenen geschlafen.

Sehenswert: das Video

Der DAV zeigt, wie ein Winterraum ausgestattet ist und welche Regeln gelten: Wasser, Einheizen, Kochen, Schlafen, Aufräumen vor dem Gehen und Bezahlen.

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Guillaume Hoarau

Camping, Biwak, Bushcraft und Wandern

Guillaume Hoarau schreibt für Outfarer über Camping, Biwak, Bushcraft und Wandern. Als Survival-Fan und Sammler alter Handbücher mag er klare Erklärungen, Listen, die wirklich helfen, und die Geschichten anderer, die er gern erzählt.

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