Trois jours de pluie dans les monts d’Arrée : ce qui a tenu, ce qui a lâché

Trois jours sous la pluie dans les monts d’Arrée n’ont pas mis tout mon équipement en échec. Ils m’ont surtout appris une différence : garder l’eau dehors et garder ses affaires sèches sont deux problèmes distincts. Ma veste est devenue moite sans fuite que j’aie pu repérer. Mes chaussures ont fini humides à l’intérieur. En revanche, mon couchage et ma tenue de nuit sont restés secs, protégés dans le sac.

Le plus utile n’a pas été un équipement spectaculaire. C’était une séparation obstinée entre le mouillé et le sec, quelques réglages faits assez tôt, et une paire de chaussettes que je me suis interdit de porter pour marcher.

De Huelgoat à Saint-Rivoal, trois jours mouillés

Trois jours et deux nuits dans les monts d’Arrée, du samedi 20 au lundi 22 septembre 2025. Départ de Huelgoat, passage non loin du lac de Brennilis, le réservoir Saint-Michel, puis le Mont Saint-Michel de Brasparts, le lac du Drennec, et arrivée à Saint-Rivoal, où l’on est venu me chercher en voiture. Pas une boucle, donc, mais une traversée. Environ 47 km en tout, d’après le tracé que j’ai reconstitué après coup sur Map Planner : une vingtaine le premier jour, environ 16 le deuxième, 11 le troisième.

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Deux nuits en bivouac, dont une sur un terrain privé, avec l’accord de son propriétaire.

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La pluie n’a pas été continue. Le premier jour, surtout du crachin : de la bruine, une pluie faible. Le deuxième, de la pluie et des averses, avec d’assez longues éclaircies. La pluie la plus forte est tombée la deuxième nuit, et il pleuvait encore le matin du troisième jour. Entre deux journées, les chaussures n’ont jamais eu le temps de sécher.

Il faisait autour de 10 à 15 °C. Rien de mesuré au dixième près, pas de relevé de pluviométrie non plus : je ne vais pas transformer une manche détrempée en station météorologique.

Le matériel, lui, n’avait rien d’exotique.

Ce n’est pas un classement de produits. C’est ce que j’avais sur le dos, et la façon dont l’ensemble s’est comporté quand le soir ne ramenait jamais le sec.

La veste : une surface trempée ne prouve pas une fuite

Le premier matin, les gouttes perlaient encore sur la veste. Le soir, certaines zones avaient foncé. À l’intérieur, mon haut était humide entre les omoplates.

Ma première réaction a été d’accuser la veste. Pourtant, je n’ai vu ni écoulement localisé ni trace assez nette pour situer une entrée d’eau. J’avais surtout marché trop vite, aérations fermées.

Deux fonctions se superposent dans une veste à membrane. La membrane fait barrière à l’eau. Le traitement déperlant de surface, souvent désigné par le sigle DWRDurable water repellent : un traitement de surface qui fait perler l’eau sur le tissu extérieur., aide les gouttes à perler plutôt qu’à imbiber le tissu. GORE-TEX, qui l’explique pour ses propres vêtements, précise que la perte de déperlance ne signifie pas, à elle seule, que la membrane a perdu son imperméabilité ; un tissu extérieur saturé dégrade pourtant le confort et gêne l’évacuation de l’humidité [5].

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Le deuxième jour, j’ai changé ma manière de marcher avant de vouloir changer de veste. J’ai retiré une couche devenue superflue pendant l’effort, ouvert les aérations, et surtout ralenti dès les premières sensations de surchauffe, plutôt que d’attendre d’avoir le dos mouillé.

Ça a mieux marché, sans miracle : mon haut n’était toujours pas sec, mais l’humidité ne s’accumulait plus autant. Ce qui a lâché, ici, c’était d’abord le confort de surface et ma gestion de l’effort. Pas une étanchéité dont j’aurais pu démontrer la défaillance.

Les chaussures : l’eau n’a pas besoin de traverser la membrane

Le premier soir, mes chaussettes étaient humides. Le deuxième jour, le haut des chaussettes était franchement mouillé. J’avais enfilé le surpantalon trop tard : le bas du pantalon avait eu le temps de se gorger d’eau dans la végétation, et couvrir ensuite les chaussures n’a évidemment pas fait disparaître l’eau déjà entrée.

Une chaussure imperméable reste ouverte au niveau de la cheville. REI conseille des guêtres ou un pantalon de pluie pour protéger les chaussettes et le haut des chaussures [6]. Ce n’est pas une fermeture étanche, mais cela traite une voie d’entrée que la membrane ne peut pas supprimer.

Je ne peux donc pas attribuer toute l’humidité à une fuite. La transpiration, l’eau arrivée par le haut et une éventuelle infiltration donnent des sensations proches. Sans vérification séparée, annoncer « membrane défaillante » après deux jours serait un diagnostic commode, pas sérieux.

Au camp, j’ai retiré les semelles. Au matin, elles étaient encore humides. La paire de chaussettes réservée à la nuit, elle, est restée dans son sac : je ne l’ai pas sacrifiée pour gagner quelques minutes de confort dans une chaussure mouillée.

Le sac : la housse n’était que la première barrière

Sous la housse, le sac n’est pas resté sec pour autant. Les bretelles et le dos étaient mouillés, et une poche extérieure contenait un fond d’eau. Je n’ai pas pu déterminer le trajet de cette eau : la pluie, le ruissellement et les ouvertures successives du sac ont eu plusieurs occasions de participer.

La protection décisive se trouvait à l’intérieur : le grand sac étanche, qui isole les affaires de nuit du reste du chargement. Le double-toit mouillé, lui, voyageait dans une housse à part, hors de ce volume sec. Cette précaution répond à une limite connue : un sac peut être taillé dans un tissu imperméable sans que ses coutures, ses fermetures et ses ouvertures le soient. REI recommande une protection intérieure, et des sacs étanches pour le matériel le plus sensible, même avec une housse [6].

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Le vrai point faible, c’était mon organisation. Le premier jour, j’avais rangé un en-cas trop profondément. Pour le récupérer, j’ai ouvert le compartiment principal et manipulé plusieurs affaires avec les mains mouillées. La leçon : ce qui sert dans la journée se range là où on l’attrape sans ouvrir le volume protégé. Inutile de déballer sa chambre à coucher pour trouver un en-cas.

Ce qui a tenu : l’isolation du couchage et des vêtements de nuit. Ce qui a lâché : mon idée qu’une housse suffisait à faire de tout le sac un espace sec. Les poches extérieures sont des zones humides assumées, pas des endroits où laisser un objet fragile sans protection.

La tente : une nuit sèche n’implique pas des parois sèches

La première nuit, rien n’est remonté par le sol. Pourtant, au réveil, l’intérieur du double-toit était couvert de condensation. Ce n’est pas contradictoire : une tente peut protéger de la pluie et accumuler de l’humidité. Même un abri bien ventilé en garde souvent sous le double-toit et sous le plancher, rappelle REI [8].

Mon erreur a été plus banale qu’un défaut de tissu. J’avais laissé la veste mouillée dans l’absideL’espace couvert par le double-toit devant la chambre, où l’on range chaussures et sac., contre l’entrée de la chambre, et l’entrée a pris l’eau. Le deuxième soir, j’ai fait une séparation nette : chaussures et vêtements mouillés dans l’abside, à l’écart de la chambre. Une petite lavette servait au double-toit et aux gouttes près de l’entrée.

Autre point à contrôler au montage : une protection de sol ne doit pas dépasser du plancher, sinon elle recueille la pluie. REI conseille de replier les débords d’une bâche ordinaire sous le plancher [8] ; notre guide des montages de tarp pose la même règle.

Les gestes qui préservent le confort

Voici la routine que je garderais dès le premier soir.

1. Préparer le montage avant d’ouvrir le sac. La tente et ses accessoires sortent sans qu’on touche aux vêtements secs, et le sac étanche se referme dès qu’on en a tiré quelque chose.
2. Terminer l’installation avant de sortir le couchage. Tension, entrées, zones mouillées : le sac de couchage ne sert pas de surface d’attente pendant qu’on range le reste.
3. Ne se changer qu’à l’abri. Les vêtements de nuit restent protégés jusqu’au moment de les enfiler ; cette réserve sèche fait aussi partie des conseils de REI pour la randonnée sous la pluie [6].
4. Séparer ce qui essuie de ce qui doit rester sec. La lavette du double-toit ne rejoint pas les vêtements propres.
5. Ranger le mouillé à part le lendemain. Le double-toit se replie sans contact avec le couchage ; une courte accalmie enlève une partie des gouttes, elle ne sèche pas la toile.
6. Ne pas entamer la réserve sèche pour marcher. Enfiler la tenue de nuit pour repartir ne ferait que déplacer le problème au soir suivant.

Ces gestes demandent de l’attention, surtout quand on n’a qu’une envie : se glisser vite sous la tente. Leur intérêt est justement d’éviter qu’une manipulation pressée compromette les heures suivantes.

Ce que je vérifierais avant de repartir

Après ces trois journées, je ne remplacerais pas toute la liste de matériel. Je commencerais par examiner, une par une, les limites observées.

Pour la veste, le premier contrôle serait la déperlance. GORE-TEX propose un test simple : asperger d’eau et regarder si elle perle, ou si elle imbibe le tissu en formant des zones plus sombres [5]. Le fabricant recommande ensuite un entretien adapté, en suivant d’abord l’étiquette du vêtement ; les consignes diffèrent selon les constructions, et un traitement valable pour une veste ne s’applique pas à toutes [10].

Pour les chaussures, je chercherais d’abord à mieux protéger l’ouverture, et à enfiler le surpantalon avant que le bas des jambes soit trempé. Une humidité persistante demanderait ensuite un contrôle à part, pas un verdict fondé sur des chaussettes mouillées. Pour le sac, je garderais la housse, mais je traiterais le sac étanche intérieur comme la vraie protection. Pour la tente, je referais un montage à sec, pour vérifier la tension, les coutures et le plancher.

Enfin, le retour ne marque pas la fin du travail. REI recommande de sécher complètement la tente avant de la ranger : l’humidité fait pousser les moisissures et abîme les enductions imperméables [8]. Les chaussures ont droit, elles aussi, à un séchage lent, comme le conseille Nikwax [7].

Au bout du troisième jour, je n’avais donc pas trouvé comment tout garder sec. J’avais appris à choisir ce qui devait absolument le rester, puis à organiser chaque manipulation autour de cette priorité.

Ma paire de chaussettes de nuit n’avait parcouru aucun kilomètre. C’était pourtant celle qui avait le mieux travaillé.

À voir en vidéo

La membrane et le traitement déperlant expliqués séparément, puis le lavage, la chaleur qui réactive la déperlance et le rangement : le contrôle de la veste que l’auteur ferait avant de repartir.

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Erik Vadas-Gauden

À l’origine d’Outfarer

Erik est à l’origine d’Outfarer, lancé avec quelques amis passionnés. Amoureux de la nature avant tout, il écrit sur les sujets qui lui tiennent à cœur et relit une bonne partie du magazine, dont tous les articles de survie et de bushcraft avant leur publication.

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