Gezeiten: Hoch- und Niedrigwasser, Koeffizient und Zwölftelregel verstehen

Hochwasser, Niedrigwasser, Tidenhub: die Begriffe

Ein einziger Hafen, und eine ganze Küste verlässt sich auf ihn. Der französische Gezeitenkoeffizient wird nur für Brest berechnet; dank der Genauigkeit dieses einen Wertes lässt er sich an allen Küsten des europäischen Frankreichs verwenden, sofern du den Zeitunterschied zwischen dem Hochwasser in Brest und dem im Hafen deiner Wahl berücksichtigst [1]. Bevor du ihn liest, genügen ein paar Begriffe.

Hochwasser ist der Moment, in dem das Meer am höchsten steht, Niedrigwasser der, in dem es am tiefsten steht. Den Höhenunterschied zwischen beiden nennt man TidenhubDer Höhenunterschied zwischen einem Hochwasser und dem folgenden oder vorangehenden Niedrigwasser.. Steigt das Wasser, spricht man von Flut, fällt es, von Ebbe [1]. Die Höhen in den Gezeitentafeln werden ab Seekartennull gemessen, der gemeinsamen Bezugsfläche von Seekarten und Gezeitentafeln; in Frankreich wird sie nahe dem niedrigsten Wasserstand festgelegt, den das Meer nur ganz ausnahmsweise unterschreitet [1].

An Frankreichs Küsten am Ärmelkanal und am Atlantik sind die Gezeiten halbtägig: zweimal am Tag Hochwasser, zweimal Niedrigwasser [2]. Nach ihrem Tidenhub teilt der SHOM, der hydrographische und ozeanographische Dienst der französischen Marine, die Gezeiten ein: mikrotidal unter 2 m, mesotidal von 2 bis 4 m, makrotidal über 4 m [1].

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Der Koeffizient: eine Idee von Laplace, berechnet für Brest

Der Gezeitenkoeffizient ist eine französische Art, die Gezeiten zu beschreiben. Wenn du in Springtiden und Nipptiden denkst, kennst du das Prinzip schon: Der Koeffizient ordnet jede Tide auf einer einzigen Skala ein, von der kleinsten Nipptide bis zur größten Springtide. Erdacht hat ihn der Mathematiker Laplace, um jeden Hafen durch eine Höheneinheit zu kennzeichnen, abgeleitet aus der größten Tide, die kurz nach Voll- oder Neumond um die Tagundnachtgleichen eintritt. Vereinbarungsgemäß erhält der mittlere Tidenhub der Springtiden zur Tagundnachtgleiche den Koeffizienten 100; die heute anerkannten Extremwerte liegen bei 20 und 120 [1].

Ein hoher Koeffizient kündigt also eine große Tide an: Das Wasser steigt höher, fällt tiefer und legt mehr Strand frei. Eine Höhe in Metern gibt der Koeffizient nicht an; er wird allein aus den halbtägigen Partialtiden berechnet [2], und der SHOM weist darauf hin, dass er außerhalb Frankreichs kaum verwendet wird [1]. Für eine Höhe brauchst du die Gezeitentafel des Hafens.

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Die Zwölftelregel, Schritt für Schritt

Gute Nachricht: Um zu wissen, wie viel Wasser in einer Stunde da sein wird, brauchst du keinen Taschenrechner. Seeleute nutzen die Zwölftelregel, die in Frankreich sogar in beruflichen Seefahrtsprüfungen verlangt wird [3] [4]. Du teilst die Zeit zwischen Hochwasser und Niedrigwasser in sechs „Gezeitenstunden“. In diesen sechs Abschnitten steigt oder fällt das Wasser um 1, 2, 3, 3, 2 und schließlich 1 Zwölftel des Tidenhubs [4].

Nehmen wir ein Hochwasser um 6:12 Uhr mit 5,20 m und das folgende Niedrigwasser um 12:24 Uhr mit 1,10 m. Das Wasser fällt also 6 Stunden und 12 Minuten lang; jede Gezeitenstunde dauert damit 1 Stunde und 2 Minuten. Der Tidenhub beträgt 4,10 m, ein Zwölftel rund 34 cm.

Die Regel ist eine Näherung: Sie ersetzt die Kosinuskurve, der die Gezeit folgt, durch gerade Abschnitte. Vor dem Taschenrechner war sie ein bemerkenswertes Werkzeug, und für eine Schätzung im Kopf ist sie noch immer ausgezeichnet [4]. Sie setzt eine regelmäßige Gezeit voraus; in Häfen mit verformter Kurve fährst du mit der Gezeitentafel und ihren Kurven besser.

Wo du die amtlichen Gezeitentafeln findest

In Frankreich veröffentlicht der SHOM die Gezeiten seiner Häfen kostenlos auf einer eigenen Website [6]. Seine Vorausberechnungen beruhen auf der Analyse langer Messreihen und sind auf wenige Zentimeter genau; das Wetter kann den Meeresspiegel jedoch um einige Dezimeter verschieben, und das lässt sich mittel- oder langfristig nicht vorhersagen [1]. In seinem Vorhersagedienst bietet er den Koeffizienten nur für die Häfen des europäischen Frankreichs am Ärmelkanal und am Atlantik an [7].

Außerhalb Frankreichs hat jedes Land seinen eigenen amtlichen Dienst. Im Vereinigten Königreich veröffentlicht das UK Hydrographic Office ADMIRALTY EasyTide [8]; in Deutschland verbreitet das Bundesamt für Seeschifffahrt und Hydrographie, das BSH, seine Gezeitenvorausberechnungen [9]; in den USA veröffentlicht die NOAA ihre Vorhersagen auf Tides and Currents [10]. Einen Koeffizienten geben diese Dienste nicht an: Dort liest du direkt die Zeiten und Höhen von Hoch- und Niedrigwasser ab.

Bevor du im Meer angelst oder in frischem Wasser badest, im Neoprenanzug in der richtigen Stärke, gehört der Blick in die Gezeitentafel zur selben Routine wie der Blick aufs Wetter.

Also: eine kräftige Springtide angekündigt (in Frankreich ein dreistelliger Koeffizient), die Gezeitentafel in der Tasche und die Uhrzeit für den Rückweg ausgerechnet. Jetzt fehlt nur noch der Weg hinunter ans Wasser, dorthin, wo das Meer gerade seine Schätze zurückgelassen hat.

Nolwenn Bastide

Trailrunning, Schnee, Wasser, Natur und Reiseziele

Nolwenn schreibt für Outfarer über Trailrunning, Schnee, Wasser, Natur und Reiseziele. Neugierig auf alles, von Sternschnuppennächten bis zu Nachtzug-Fahrplänen, findet sie zielsicher das eine Detail, das alles ändert, und bringt es in einem Satz auf den Punkt.

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