GR20 : les 16 étapes, les refuges, le bivouac et les réservations

Le GR20 a la réputation d’être l’un des sentiers les plus difficiles d’Europe, et le Parc naturel régional de Corse, qui en gère les refuges, ne la dément pas : son tracé comporte des passages escarpés, étroits, glissants, et par endroits des descentes en rappel [1]. Il a aussi ses règles, plus strictes qu’ailleurs : la nuit se réserve partout, même sous sa propre tente, et le bivouac libre est interdit [1]. Voici les étapes, les réservations et les règles, telles que le parc les publie pour la saison 2026.

Seize étapes, deux GR

Le parc découpe le GR20 en seize étapes, de Calenzana, au nord, à Conca, au sud [1, 2]. Les neuf premières, jusqu’à Vizzavona, forment le GR nord : très techniques et cassantes selon le parc, elles totalisent 57 h 05 de marche d’après ses durées. Les sept étapes du GR sud, plus forestières, en totalisent 37 h 50 [1]. À Vizzavona, à mi-parcours, beaucoup s’arrêtent et repartent en train vers Ajaccio ou Bastia [1]. Dans le sens sud-nord, les durées changent : 92 h 35 au total, contre 94 h 55 du nord au sud [1].

Le parc donne des durées, pas de distances ni de dénivelés. Pour ces chiffres, il demande de glisser dans son sac le topo-guide « À travers la montagne corse », référence 067, qui fait partie de son fond de sac obligatoire [1]. Et il déconseille de doubler les étapes en raison de la difficulté du parcours : une nuit réservée non modifiée au moins 48 heures avant ne peut pas être reportée sur le refuge suivant [1].

Agrandir le schéma

Réserver les refuges et le bivouac

Sur les refuges du parc, toutes les nuits se réservent : en dortoir, sur un bat-flancPlancher de couchage collectif, sans draps ni couvertures : il faut son propre sac de couchage., comme en bivouac [1]. Même avec votre propre tente, vous devez réserver un emplacement de bivouac par personne, deux si vous dormez à deux sous la même tente [1]. La réservation se fait sur la centrale du parc, pnr-resa.corsica, avec paiement par carte à la commande ; l’e-mail de confirmation vaut quittance et se présente au gardien à l’arrivée [3].

En 2026, la nuit en dortoir coûte 20 € par personne, l’emplacement de bivouac 12 €, et la location d’une tente de deux places, bivouac compris, 27 € pour une personne ou 39 € pour deux [3]. Les places réservées sont garanties jusqu’à 19 h ; au-delà, on dort selon les disponibilités [3]. On peut réserver jusqu’à 48 heures avant la nuit, modifier ses dates jusqu’à 2 jours avant, et annuler avec remboursement jusqu’à 2 mois avant le début de la randonnée ; pour raison médicale, pas de remboursement, mais un avoir pour l’année suivante, sur justificatif et si la demande arrive 10 jours avant le départ [3].

Dans les refuges : ce qu’on trouve, ce qu’on paie

Le parc gère 13 refuges en réseau, gardés en 2026 du 16 mai au 4 octobre [3]. Le confort est sommaire, mais chacun offre en moyenne une trentaine de lits, une aire de bivouac, une trousse médicale d’urgence, une cuisine extérieure avec gaz et ustensiles, des douches, des toilettes sèches, un point d’eau courante, une petite épicerie, un service de repas, et la recharge gratuite du téléphone, sauf à Ortu di u Piobbu et Asinao, où elle est payante [1]. La salle commune et la cuisine intérieure sont réservées aux randonneurs qui dorment en dortoir ; ceux du bivouac utilisent les équipements extérieurs [3].

Les repas ne se réservent pas en ligne : ils se commandent sur place, auprès du gardien, au plus tard vers 18 h pour le dîner, servi vers 19 h [1]. Le parc donne des ordres de grandeur : environ 10 € le petit-déjeuner, 10 € le panier-repas, 20 € le dîner, soit 50 € par jour en moyenne pour tous les repas, payables en espèces ou par chèque [1]. Prévoyez donc de l’argent liquide pour toute la traversée.

Agrandir la photo

Bivouac, feu, chiens : les règles du parc

Le parc publie ses règles pour le GR20 [1, 3] :

• Bivouac sauvage interdit, conformément aux arrêtés municipaux : seulement près des refuges ou sur les aires prévues [1]. Le camping et le bivouac sont interdits tout au long de l’itinéraire hors de ces aires [3].
• Ni feu ni cigarette du 15 juin au 30 septembre dans les forêts, landes, garrigues et massifs [1].
• Pas de baignade dans les lacs d’altitude [1].
• Chiens en laisse, et fortement déconseillés en raison des passages techniques ; ils sont interdits dans les refuges et les tentes louées [1].
• Pas de bâtons au lac de Ninu ni sur le plateau du Cuscionu, et ne piétinez pas les pozzinesPelouses humides d’altitude, typiques de la Corse, parcourues de petites mares : un milieu très fragile. [1].
• Drones soumis à autorisation ; ne nourrissez ni ne dérangez la faune [1].

Le feu a aussi des conséquences sur l’itinéraire lui-même. De mi-juin à mi-septembre, selon la météo, certains massifs peuvent être fermés au public à tout moment de la journée en cas de risque sévère ; la carte du risque incendie est mise à jour à 18 h pour le lendemain [1]. Et au départ, le parc est clair : aucun départ sur le GR20 n’est autorisé de Calenzana après 11 h [1].

Agrandir la photo

Eau, météo et sécurité

L’eau est le premier souci du GR nord. Entre Ortu di u Piobbu et Carrozzu, il n’y a plus une goutte après la source du départ ; la troisième étape n’a aucun point d’eau, et l’eau du lac de la Muvrella est impropre à la consommation [1]. Au sud, l’étape Prati-Usciolu manque d’eau en juillet et en août [1]. Le parc range dans le fond de sac obligatoire une gourde filtrante et des pastilles de purification, et invite à remplir les gourdes à chaque source [1]. Notre guide pour trouver et traiter l’eau en bivouac détaille les méthodes.

Quelques points de l’itinéraire permettent d’écourter ou de quitter le GR : Vizzavona, avec sa gare, à la fin de la neuvième étape ; les hébergements privés du Castel di Verghju, à mi-chemin de la sixième ; et, à l’arrivée, une navette sur demande relie Conca à Sainte-Lucie-de-Porto-Vecchio et Porto-Vecchio [1]. Notre article sur les secours sans réseau explique comment alerter quand le téléphone ne passe pas.

Le fond de sac obligatoire

Le parc publie un fond de sac obligatoire pour le GR20 [1] : un sac de couchage, une veste imperméable, un vêtement chaud, un pantalon et un short, une trousse de premiers secours, une couverture de survie, une serviette, des chaussures de montagne, une casquette, une lampe frontale, une gourde filtrante avec des pastilles de purification, et le topo-guide de l’itinéraire. Pour le reste, la règle est simple : vous porterez tout pendant seize jours. Nos guides sur les températures des sacs de couchage et sur la méthode des trois couches vous aideront à choisir, et notre article sur les refuges de montagne complète celui-ci.

Galerie : le GR20 en six paysages

Six vraies photos du sentier et de ses montagnes, du nord au sud, publiées sous licence libre sur Wikimedia Commons par leurs auteurs, crédités sous chaque image. Touchez ou cliquez une photo pour l’agrandir.

Agrandir la photo

Agrandir la photo

Agrandir la photo

Agrandir la photo

Agrandir la photo

Agrandir la photo

À voir en vidéo

Depuis 2023, chaque nuit du GR20 se réserve sur la centrale du parc, en refuge comme en bivouac : la règle expliquée en détail par un randonneur qui organise des stages de trek.

La vidéo est hébergée par YouTube (Google) : rien n’en est chargé avant que vous la lanciez, et Google peut alors déposer des cookies.

Guillaume Hoarau

Camping, bivouac, bushcraft et randonnée

Guillaume Hoarau écrit pour Outfarer sur le camping, le bivouac, le bushcraft et la randonnée. Mordu de survie et collectionneur de vieux manuels, il aime les explications claires, les listes qui servent et les histoires des autres, qu’il raconte volontiers.

Tous ses articles