Herdenschutzhunde und Mutterkühe: richtig verhalten beim Wandern

Ein großer weißer Hund rennt bellend über die Alm, direkt auf dich zu: Musst du dir Sorgen machen? Meist nicht. Herdenschutzhunde halten Unbekanntes von ihrer Herde fern, auch Wandernde, doch normalerweise sind sie für Menschen ungefährlich, schreibt die Fachstelle Herdenschutz Schweiz. Zuschnappen können sie, wenn man ihre Warnsignale nicht respektiert und sein Verhalten nicht anpasst [1]. Auf dieses Verhalten kommt es an.

Dieser Ratgeber ergänzt unseren Leitfaden Wanderung vorbereiten. Er stützt sich auf die Hinweise von Behörden, Beratungsstellen und Verbänden in der Schweiz, in Österreich und in Deutschland, und er behandelt auch die Kühe: Sie sind weniger auffällig als die Hunde, aber man sollte sie nicht unterschätzen.

Der Herdenschutzhund: ein Wächter, kein Angreifer

Herdenschutzhunde sind Arbeitstiere mit einem klaren Auftrag: Sie schützen Nutztiere vor Wölfen und Bären, selbständig, Tag und Nacht und bei jedem Wetter [1]. Nähert sich etwas Unbekanntes, verteidigen sie die Herde instinktiv, etwa mit lautem Bellen, beschreiben die Schweizer Wanderwege [2]. Besonders wachsam sind sie in der Dämmerung und nachts, bei schlechtem Wetter und wenn die Herde in Bewegung ist [1].

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Ihr Einsatz hängt mit dem Wolf zusammen. Mit seiner Rückkehr in frühere Verbreitungsgebiete tauchen die Konflikte mit Nutztieren wieder auf, und bei größeren Herden haben sich Elektrozäune zusammen mit Herdenschutzhunden bewährt, schreibt die Dokumentations- und Beratungsstelle des Bundes zum Thema Wolf (DBBW) [3]. In der Schweiz setzt das revidierte Jagdgesetz, in Kraft seit dem 1. Februar 2025, wirksame Schutzmaßnahmen wie Herdenschutzzäune und anerkannte Herdenschutzhunde voraus, bevor in den Wolfsbestand eingegriffen werden darf; ob ein Hund dafür geeignet ist, prüft die AGRIDEA im Auftrag des Bundesamts für Umwelt (BAFU). Wo anerkannte Herdenschutzhunde arbeiten, beteiligt sich der Bund laut BAFU auch finanziell an der Entflechtung von Wanderwegen und Mountainbikerouten [4].

Ihre Waffe ist die Abschreckung. Unbekanntes und Störungen begutachten sie misstrauisch und halten sie als mögliche Gefahr von der Herde fern [1]: Ein Herdenschutzhund wird also versuchen, dich fernzuhalten [2]. Es kommt darauf an, ihm rasch zu zeigen, dass du keine Bedrohung bist.

Vor dem Herdenschutzhund: die richtigen Gesten, der Reihe nach

Schon vor der Begegnung helfen dir die Informationstafeln vor Ort, auf die du achten solltest. Dann gilt überall dieselbe Hauptregel: Abstand zur Herde halten und sie umgehen, soweit es das Gelände zulässt, ohne Schafe, Ziegen oder Hunde zu erschrecken [1, 5]. Siehst du keinen Schutzhund, mach dich durch lautes Reden bemerkbar [1].

Kommt ein Hund trotzdem bellend auf dich zu oder versperrt er dir den Weg, empfiehlt die Fachstelle Herdenschutz Schweiz der AGRIDEA dieses Vorgehen [1]:

• Bleib ruhig stehen und gib den Hunden Zeit, die Lage einzuschätzen. Schrei sie nicht an: Das provoziert sie.
• Fühlst du dich bedrängt, vermeide Augenkontakt, aber bleib dem Hund zugewandt.
• Geh erst gemächlich weiter, wenn die Hunde aufgehört haben zu bellen und deine Anwesenheit akzeptieren.
• Beruhigen sie sich nicht, obwohl du ruhig gewartet hast, vergrößere den Abstand zur Herde und zieh dich langsam zurück, wenn nötig rückwärts. Notfalls hältst du die Hunde mit den Wanderstöcken auf Abstand, schräg nach unten in ihre Richtung gestreckt, nie erhoben.
• Bist du weit genug entfernt, lassen dich die Hunde unbehelligt ziehen. Umgehe die Herde weiträumig; geht das nicht oder fühlst du dich unsicher, kehr um.

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Mit dem Rad steigst du ab und schiebst, zu Fuß gehst du langsam und vermeidest schnelle Bewegungen [1, 5]. Folgt dir ein Schutzhund beim Weitergehen, ignorier ihn, rät der Club Arc Alpin (CAA), dessen Faltblatt der Deutsche Alpenverein verbreitet [5]. Und gibt es kein Vorbeikommen, bleibt die einfachste Regel: umkehren [1].

Mit dem eigenen Hund: der heikle Fall

Für einen Herdenschutzhund ist dein Hund mehr als ein Eindringling: Als naher Verwandter des Wolfes gilt er ihm als viel größere Gefahr für die Nutztiere als ein Mensch. Die Schweizer Wanderwege raten deshalb dringend davon ab, in Gebiete mit Herdenschutzhunden einen Begleithund mitzunehmen [2], und die Fachstelle Herdenschutz Schweiz bittet, den eigenen Hund dort nicht mitzubringen [1]. Verboten ist es nicht: Einen Begleithund ins Weidegebiet mitzunehmen, ist grundsätzlich erlaubt, so der Schweizer Ratgeber „Rindvieh im Weide- und Wandergebiet“, doch die Gemeinde kann eine vorübergehende Leinenpflicht erlassen [6].

Kommst du mit deinem Hund unverhofft an eine geschützte Herde, nimm ihn an die Leine, versuch nie, mit ihm die Herde zu durchqueren, umgehe sie weiträumig und kehr im Zweifel um [1]. Nähert sich der Herdenschutzhund trotzdem, lass die Leine los, rät der Club Arc Alpin [5]. Unser Ratgeber zum Wandern mit Hund erklärt die übrigen Regeln, von der Leinenpflicht bis zu den Gebieten, in denen Hunde verboten sind.

Mutterkühe mit Kälbern: Abstand vor allem

Eine Kuh, die am Wegrand wiederkäut, ist kein Grund zur Sorge: Kühe sind grundsätzlich friedlich. Mutterkühe aber haben einen starken Beschützerinstinkt und verteidigen ihre Kälber, wenn sie sich bedroht fühlen; die oft über 600 kg schweren und bis zu 40 km/h schnellen Tiere können dann zur Gefahr werden, schreibt der Verband Schweizer Wanderwege, der seine Tipps mit dem Verein Mutterkuh Schweiz zusammengestellt hat [7]. Besonders in den ersten Wochen nach der Geburt können Mutterkühe ein ausgeprägtes Schutzverhalten zeigen, das sich in der Regel innerhalb einiger Tage bis etwa drei Wochen beruhigt, so die Beratungsstelle für Unfallverhütung in der Landwirtschaft (BUL) [8]. Stiere wiederum verteidigen Kühe vor allem in der Brunst gegen vermeintliche Konkurrenten, auch gegen Menschen [6].

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Für die Almen in Oberbayern und im Allgäu unterscheidet ein Ratgeber des Amts für Ernährung, Landwirtschaft und Forsten Holzkirchen drei Arten von Herden. Die Jungtierherde ist dort der Regelfall: junge Rinder, neugierig, oft übermütig, die einem gern entgegenkommen. Die Milchkuhherde ist meist ruhig. Bei der Mutterkuhherde heißt es aufpassen: Die Muttertiere verteidigen ihre Kälber impulsiv, und sind Stiere dabei, ist besondere Vorsicht geboten. Mit Hund rät das Amt, Weideflächen zu umgehen, den Hund an der Leine zu halten und ihn sofort abzuleinen, wenn ein Angriff abzusehen ist [9].

Die Grundregeln fassen die Schweizer Wanderwege in drei Punkten zusammen: Distanz halten, Kälber auf keinen Fall berühren, Hunde an der kurzen Leine führen [2]. Dieselben drei stehen im Faltblatt „Kuhmütter schützen ihre Kälber“ von 2023, das sie verbreiten und das auch daran erinnert, dass Kälber manchmal etwas versteckt abseits der Herde liegen [10]. Geh nie zwischen Jungtieren und ihren Müttern hindurch [7]. Heben und Senken des Kopfes, Schnauben, Scharren und Brüllen sind Drohgebärden: Bemerkst du sie, verlass die Weide langsam rückwärts [2]. Wirken die Kühe schon von weitem gereizt, rät der Deutsche Alpenverein, sie in 20 bis 50 m Abstand zu umgehen [11].

In Österreich gibt das Landwirtschaftsministerium (BMLUK) zehn Verhaltensregeln für den Umgang mit Weidevieh heraus. Die Fassung vom Mai 2026 sagt im Kern [12]:

• Kontakt zum Weidevieh vermeiden, die Tiere nicht füttern und sicheren Abstand halten;
• ruhig bleiben und das Weidevieh nicht erschrecken;
• Begegnungen von Mutterkühen und Hunden vermeiden, denn Mutterkühe beschützen ihre Kälber;
• den Hund immer unter Kontrolle halten und an der kurzen Leine führen, ihn aber sofort ableinen, wenn ein Angriff durch ein Weidetier abzusehen ist;
• gekennzeichnete Wander- und Radwege nicht verlassen; versperrt Weidevieh den Weg, es mit möglichst großem Abstand umgehen und das Rad notfalls schieben;
• kommt Weidevieh näher, ruhig bleiben, ihm nicht den Rücken zukehren und ausweichen; schon bei ersten Anzeichen von Unruhe die Weide zügig verlassen;
• Zäune beachten, vorhandene Tore nutzen, sie danach wieder gut schließen und die Weide zügig queren.

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Was sich von Land zu Land ändert

Die Gesten sind überall dieselben. Was sich ändert, ist der Rahmen: wer die Weide betreten darf und wer haftet, wenn etwas passiert.

Bei einem Zwischenfall

Ist jemand verletzt, geht die Hilfe vor: Alarmiere die Rettung, die Nummern stehen im Kasten unten. Was danach mit der Herde geschieht, ist in der Schweiz Sache des Tierhalters: Kommt es zu einem Ereignis oder zeigt sich eine Herde plötzlich auffällig oder unruhig, muss er nach den Empfehlungen der BUL den Zugang zur betroffenen Weide als Sofortmaßnahme sperren und die örtlichen Behörden sowie die kantonalen Wanderwegverantwortlichen beiziehen [8]. Wer für einen Schaden aufkommt, regelt in jedem Land das Haftpflichtrecht: Zunächst haftet der Halter, und unter welchen Bedingungen er sich entlasten kann, ist von Land zu Land verschieden [15, 16, 19].

Am Ende passt alles in einen Satz: Eine Herde umgeht man, man durchquert sie nicht. Der Hund, der bellt, macht seine Arbeit, die Kuh, die den Kopf senkt, schützt ihr Kalb; deine Aufgabe ist es, in weitem Bogen vorbeizugehen, ohne Hast. Vor dem Aufbruch zu prüfen: die Karte der Herdenschutzhunde, wo es eine gibt, eine Route ohne Schutzhunde, wenn dein Hund mitkommt, und die Notrufnummern des Landes, in dem du wanderst.

Sehenswert: das Video

Die AGRIDEA, deren Fachstelle Herdenschutz Schweiz dieser Ratgeber folgt, zeigt im Film, wie du dich im Berggebiet gegenüber arbeitenden Herdenschutzhunden richtig verhältst.

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Arnaud Couderc

Faktenprüfung, Vorschriften und Sicherheit

Arnaud Couderc prüft die Beiträge unserer Mitwirkenden und schreibt für Outfarer über Vorschriften, Sicherheit, Angeln, das Meer und Outdoor-Freizeit. Er führt jede Regel auf ihren amtlichen Text und jede Zahl auf ihre Quelle zurück, damit du mit verlässlichen Anhaltspunkten aufbrichst.

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